Вот этого самого «пока» может не оказаться. В таких вот смешных ситуациях «пока» бывает синонимом «никогда». Нечто вроде — «не успел». Как в кино и книгах, особенно в сериалах. Я тебе потом скажу, кто украл миллион, подставил кролика Роджера и убил президента Кеннеди. И, естественно...

Не нужно о плохом.

Влад посмотрел на свой громадный допотопный телефон, перевел взгляд на мобильный.

«Во сколько Серый перестанет ждать милостей от природы и решит заняться мной вплотную?»

Давай, Руслан! Очень хочется жить. И совсем не хочется сооружать халабуду блефа на хлипком основании собственных фантазий.

Шесть двадцать пять — тишина. От этой тишины начался звон в ушах. Нет, еще не похоронный, еще только легкое позвякивание. И — здравствуйте — вернулась головная боль. Вползла медленно, но уверенно. По-хозяйски свернулась в черепе, бесцеремонно растолкав мозги.

И ведь тварь наглая — одной ей показалось скучно. Кликнула в гости еще одну боль. Та, естественно, приглашение приняла, крепко прижалась к ребрам, страстно задышала, пробуя кости на зуб.

Перекликаются, твари.

Влад прижал бок локтем. Можно взять штук пять таблеток, съесть, запить водой. И сразу...

Какой он сегодня неискренний. Не таблетку ты хочешь, не притворяйся. Ты хочешь сходить на кухню, достать из холодильника цветок. Ты ведь помнишь, как отступала боль, стоило только погладить тонкие, почти неосязаемые жилки. Дотронуться, погладить пальцами.

— Сидеть! — громко сказал Влад. — Сидеть, терпеть, не дергаться. Сейчас кто-нибудь позвонит. И все отступит на задний план. Сейчас. Сейчас-сейчас, как пелось в известном мультфильме. Там, правда, это пелось в комплекте с «сейчас прольется чья-то кровь...». А это нам не нужно.

Нам нужно, чтобы хоть кто-то позвонил. Хоть кто-то...

— А еще я схожу с ума, — сказал Влад. — Схожу с ума, стал наркоманом, подсел на чудный сатровский цветок. Надо же — привыкание с первого раза. Нет, цветочек полезный, пули отводит, болезни лечит. Вслух разговаривать заставляет. Очень полезная штука. Сны показывает, яркие, цветные, как и положено у шизофреников.

Сны — это очень важно. Кто сказал? Правильно, сатра сказал. Очень важно. Только врут сны. Как там о запорожцах — хрен его знает, а о героической попытке Влада сбежать — соврал сон. Не рухнул тогда Гетьман в пропасть, Хозяин, оказывается, все это время был рядом, ждал, когда следует вмешаться.

И вмешался. Так, чтобы еще раз макнуть обнаглевшего человечка мордой в свое многовековое дерьмо.

Прозвенел звонок.

Влад настолько увлекся разборкой с собственной головой, что кинулся к телефону, хотя звонок доносился от двери.