Серый шагал сразу за Крюком, тот периодически останавливался, делал поправку и шел дальше. Шаг за шагом, аномалия за аномалией, вешка за вешкой.

Страшное это место — Зона. Казалось бы, чего проще, идут себе четверо человек, будто по бульвару. Тропа петляет — вон камень приметный лежит, значит, впереди «карусель», вот на ветке тряпка белая повязана — чего это там? А, контактная пара, одна из самых поганых ловушек. Вроде, кочка, как кочка — ничего особенного, вторая в четырех метрах и чуть правее — а ты попробуй, сунься между ними, так законтачит, что пеплом по ветру полетишь. И ведь ничем себя не выдает. Вот «электру», например, завсегда видать, она и не прячется, «грави» по поникшей траве, да ветвям определить можно, «жарку» и «мясорубку» тоже с опытом замечать начинаешь. Да даже «карусель», если внимательно смотреть, увидеть можно — она пылинки без конца по кругу гоняет. А контактную пару — хрен. Тут только внимательно под ноги надо смотреть.

А там что, в траве? Жижа какая-то, куча черного тряпья в комок сжата. Пусть «комариная плешь, тебе будет пухом, неизвестный сталкер. Хотя, какой там пух!

Крюк на жертву даже не глянул, видно не в первый раз видит. Данила сглотнул, Макс глянул мельком и отвернулся. И ведь самое страшное-то, что и шел, поди, не один, а так же, с караваном, тоже по сторонам глядел, вешки отмечал, а вот на тебе, на самой заметной «плеши» споткнулся. Хотя, может, и не так все было. Может, он один был — до сих пор еще по Зоне одиночки ходят, хотя, караваном то оно, конечно, удобней. И от мутантов в четыре ствола отбиваться легче и от людей лихих. Бывает, молодой сталкер в одиночку в Зону полезет, но это по неопытности или, если храбриться начнет — тут уж никто силой держать не станет — но такие в Зоне долго не живут, в первую-вторую ходки пропадают. Но есть и такие, что годами бобылем территорию топчут, и ничего — при хабаре и руки-ноги на месте. А, может, мародер, какой, с дружками добычу не поделил, и они его сюда определили.

Или частенько так кончают те, кто в панику впадает. Напорешься на псевдогиганта, засадишь в него со страху рожок, а ему хоть бы хны. Пули, как от стены отскакивают, только чешут малость, да еще больше злят. Вот и начинает человек от него убегать.

Убежать от псевдогиганта дело не хитрое, среди обитателей Зоны он самый медлительный и неповоротливый, но при этом теряется концентрация и впопыхах влетают сталкеры и в плеши, и в электры, и в прочие неприятности. Вот так-то.

В целом, дорога до Дикой Территории показалась Серому легкой ознакомительной прогулкой, вроде как мастер-класс для новичка от сторожил зоны. Но недалеко от перевалочного пункта появилась первая проблема.