— Серый, что-то долго. — Макс тоже заметно нервничал. В зоне вообще не принято долго стоять на одном месте — твари думают, что жертвы не передвигаются, потому ранены или слабы и обязательно нападают. Благо, военные каждое утро зачищают территорию вокруг лагеря, и пока никто из мутантов не набрел на людей.

Однако, к концу третьей четверти появились первые и весьма серьезные проблемы. С северной стороны в небезопасной близости от местонахождения сталкеров прошла группа из четырех человек. Шли они с пеленгами, узкой цепью, явно обыскивая квадрат правее лагеря. Крюк сбросил мощность своего детектора до минимума, чтобы поисковики не смогли поймать его сигнал, теперь точки на экране превратились в слабое, едва заметное мерцание.

— Ищут кого-то. — Поделился мнением Крюк.

— Нас? — Заволновался Данила.

— Не похоже. Если будут идти, не сворачивая, то нас не заметят. А вот если повернут…

— Меняем позицию? — Нервно скривился Макс.

— Да, отойдем чуть к северу. Серый, сбрось своему умнику новую точку и поинтересуйся, кого здесь ищут.

Серый выполнил приказ и через минуту получил ответ.

— Лаборант вчера потерялся. Его ищут. — Сообщил он полученную информацию.

— Долго его еще ждать?

— Уже выходит. Только говорит, что лучше его вот здесь ждать, — Серый указал на карте точку с переданными координаторами. — В этом секторе не ведется поиск.

— Здрасьте, приехали! Это ж совсем в другую сторону. — Возразил Макс.

— Зато там никого нет, а у нас опять гости. — Крюк внимательно смотрел на экран своего ПДА с включенной локацией. — только теперь с запада и трое. Сбрось ему, что мы идем. Встречаемся через двадцать минут.

На самом деле, путь в обход лагеря дался довольно легко. Четырежды встретившиеся на пути группы военных искали пропажу почти что вручную, максимально уменьшив площадь локационных способностей своих приборов. Скорее всего, у пропавшего умника не было ПДА, поэтому военные сканируют местность, пытаясь обнаружить не прибор, подающий сигнал, а крупный кусок биомассы, для чего требовалось усиление сигнала. Этим объяснялось то, что площадь исследования была уменьшена в угоду мощности и избирательности щупальцу локатора. Сталкерам такая ситуация была только на руку, включив свой ПДА на прокачку территории, Крюк заблаговременно видел приближающихся военных, не боясь быть запеленгованным, и вносил коррективы в маршрут. В итоге, на место группа пришла с опережением графика почти на пять минут, но умник уже был на месте.

Когда на экране ПДА появилась одинокая маленькая точка — это несколько встревожило Крюка, умники никогда не выходят за пределы лагеря в одиночку, их всегда сопровождают военные сталкеры, даже, когда они выходят для нелегального контакта. Значит, либо он вышел совсем уж нелегально, а попросту говоря сбежал, либо «хвост» идет скрытно. Крюк, Макс и Данила распределились вокруг места встречи так, чтобы их не было видно, и замерли в ожидании.