Лис запротестовал:

– Ты что, меня не понял? В этом как раз заключается главная часть моего плана уничтожения шаровиков! Прикрепив к поясу шары, мы можем заставить их думать, что мы – их собратья. Этим будет достигнута внезапности нападения, мы сможем подойти вплотную к ним и открыть огонь в упор!

Гном снова почесал затылок и зло посмотрел на человека:

– Не пытайся играть со мной, Лис. Тебе нужны всего два шара, а сейчас ты говоришь: «Вы даёте нам шары». Зачем тебе все шары, которые есть у нас? Говори, что ты затевал!

Лис понял, что его трюк не удался. Он действительно сказал, что гномы должны дать им шары, рассчитывая на то, что старшина, ослепленный открывающимися перспективами, не станет придираться к словам. Забрав шары, Лис рассчитывал получить в свои руки в случае чего сильный фактор нажима на гномов. Лишний раз он убедился, что эти вчерашние дикари совсем не простофили, так что придётся довольствоваться двумя шарами.

– Да, я не уточнял, сколько шаров вы должны нам дать. Естественно, больше двух шаров нам и не надо, не цепляйся к словам, старшина. Говори, согласен ли ты в целом с моим планом?

Тилль встал и прошёлся по ту сторону решётки, заложив руки за спину. «Чёрт меня побери, поди, этот шкет уже видит себя правителем всего мира!» – подумал Лис.

Старшина покашлял и сказал:

– Я принимаю твой план в целом, как ты говоришь. Однако, мне не понятно ещё одно твоё условие. Ты настаиваешь, что воины, отправившиеся с тобой, войдут с вами в так называемый Арсенал, откуда ведут ходы во Дворец Творца, а все мы, остальные гномы, останемся за дверями вашего Арсенала. Скажи мне, что помешает тебе и твоей женщине перебить всех моих людей с помощью неизвестных нам штучек после того, как они помогут вам? Поэтому у меня требование: ты оставишь двери Арсенала открытыми.

Лис засмеялся:

– Теперь уже ты считаешь меня идиотом! Этого не будет, старшина. Что помешает вам тогда прислать сотню-другую вооружённых воинов и прикончить нас во Дворце после победы над шаровиками? Ясно, что ничего не помешает. И если ты будешь настаивать на подобном условии, то наши переговоры можно признать неудачными. Я и Монра будем действовать вдвоём. Конечно, шаровиков пятеро, и во многом мой план строится на том, что мы приблизимся к ним, нацепив шары, одолженные вами. Но если нет, так нет. Мы будем действовать иначе, у нас имеются и запасные варианты. Да, они более рискованные, но что делать! Если ты отказываешься, то – прощай!

Лис встал и отряхнул песок с защитного костюма. Старшина секунду помедлил и махнул рукой: