Гномы должны были передвигаться за кустами живой изгороди, с редкими проходами тянувшейся вдоль всей аллеи.

Ещё в Арсенале внимание Тилля привлекли автоматы, заметно отличавшиеся внешним видом от лучемётов. Старшина поинтересовался, что это за оружие. Лису пришлось ответить правду, поскольку иному объяснению подозрительный гном вряд ли поверил бы.

– Вы должны дать нам такое же оружие! – заявил старшина.

– Не выйдет! – отрезал Лис. – Их всего два – из музея.

Про возможность дублирования он, естественно, ничего не объяснял. Старшина поворчал, но настаивать не стал – судя по всему, или поверил Лису, или полностью рассчитывал в дальнейшем на собственную хитрость и численное превосходство.

На поясах Лиса и Монры висели шары, выглядели люди как шаровики, и по замыслу Лиса они должны были беспрепятственно приблизиться вплотную к патрулю и расстрелять его очередями из автоматов.

В начале аллеи метрах в трёхстах от места, где сейчас двигался десант, виднелись ступени гигантской лестницы. Лестница как водопад струилась к подножию пирамиды, где находился центральный вход в главный блок дворцового комплекса. Сквозь редкие просветы в кронах деревьев парка сама пирамида и прочие строения казались вздымавшейся горной грядой.

Гномы притихли, подавленные величественностью окружавшего пейзажа. Лис посоветовал им не хлопать глазами, быть начеку и поскорее рассыпаться по кустам.

Они двинулись вперёд – Лис и Монра с автоматами наготове посередине дорожки, гномы шмыгали в кустах. Старшина Тилль внимательно следил за людьми, готовый, казалось отрыть стрельбу из лучемёта в любой подозрительной, по его мнению, ситуации. «Не усугубили ли мы проблему, связавшись с ними?» – подумал Лис.

Если они рассчитали правильно, патруль шаровиков должен появиться у подножия пирамиды минуты через две-три. Лис и Монра к этому моменту планировали подойти к первому ряду огромных клумб с экзотическими цветами, у которых аллея заканчивалась.

Пока всё шло в абсолютном соответствии с планом, но у Лиса непонятно почему появилось тревожное предчувствие. Он внимательно оглядывался по сторонам: всё тихо, да шаровики никак и не могли знать о высадке – в конце концов благодаря хитроумным системам хозяина Дворца люди могли наблюдать за шаровиками так, что те не подозревали о слежке.

Лис перехватил автомат поудобнее и передёрнул затвор. Монра, мягко ступая рядом, покосилась на него:

– Нервничаешь?

Лис дёрнул плечом:

– Сам не знаю что, но что-то мне не нравится.

Монра только хмыкнула. Они продолжали шагать по аллее к циклопическим ступеням.