Поскольку деревья и кусты вокруг уже не пылали, Лис заключил, что преследователи потеряли его из виду. Таким образом, он пока жив, сумел обрести передышку, а значит, и шансы на продолжение игры.

«Лишь бы Монра спаслась», – подумал Лис, открывая вход в тайник выстукиванием специального пароля по малозаметному плоскому участку у основания валуна. Помочь подруге он сейчас мог только моля за неё высшие силы, которые, возможно, покровительствовали всем мирам.

Закрыв за собой поверхность камня, Лис опустился на пол перед началом круто уходящего вниз тоннеля и позволил себе пару минут отдышаться. Он отцепил от пояса фляжку, сделал несколько глотков, смочив пересохшее горло, а затем попытался осмотреть полученные повреждения.

Сняв со спины автомат, Лис понял, что случилось: от сильного нагрева взорвались патроны в магазине. Взрыв искорежил казённую часть, и, таким образом, АКМ пришёл в негодность. Лису крупно повезло: ни одна пуля из взорвавшихся патронов не вошла ему в спину, все разлетелись веером по касательной. Везение на лицо: доспехи на спине слегка повредило, под правой лопаткой и на пояснице наверняка будут здоровенные синяки, но этим ранения ограничивались.

Убедившись, что легко отделался, Лис проверил оставшуюся экипировку. Поскольку он сильно рассчитывал на огнестрельное оружие, как на решающий фактор в предстоящей схватке с шаровиками, то взял с собой только небольшой ручной лучемёт. Монра, например, взяла с собой второй, более мощный. Теперь Лис понимал свой просчёт, но кто же мог знать, что врагов окажется гораздо больше?

Правда, сильно полагаясь на огнестрельное оружие Лис прихватил, кроме АКМ, ещё и пистолет – пятнадцатизарядная «беретта» висела в кобуре на груди и не пострадала от жара излучателя.

Лис проверил наличие боеприпасов. В карманах и на поясе у него лежало шесть обойм к лучемёту, четыре – к «беретте», шесть гравитационных гранат-горошин и две лимонки Ф-1, тоже прихваченные «на всякий случай».

К счастью, все огнестрельные боеприпасы располагались на поясе и в карманах спереди. Фортуна явно благоволила к нему в этот раз: взорвись хотя бы одна граната Ф-1 и от Лиса мало бы чего осталось.

Тут же на поясе висел подсумок с бесполезными теперь запасными магазинами к автомату и Лис бросил их, чтобы избежать возможных неприятностей при попадании энергетических лучей.

К своему стыду он совершенно не учел подобной опасности, планируя операцию. Теперь представлялось весьма рискованным носить с собой и лимонки, хотя, они могли очень и очень пригодиться. Но ведь достаточно случайного выстрела даже из самого лёгкого лучемёта…