Но тот запас грибов, который он принес с собой, закончился быстро; а курьер, доставлявший их Председателю, отказался с ним даже беседовать: тому, под страхом отправиться прямиком на «Дачу», было запрещено продавать свой товар тут, на территории Конфедерации, и рисковать всем ради нескольких патронов он не хотел.

Оставалось придумать, как вновь и вновь сбегать от всевидящего папашки на свободу. В Большое метро.

И Марк придумал: оказывается, достаточно всего лишь только намекнуть родителю, что он готов покаяться, что жить с таким грузом он больше не может, как тот тут же побежит хлопотать о пропуске. Полечить сыночка.

Позднее, узнав о пагубном увлечении Марка, Координатор попытался остановить его, запереть дома, но было уже поздно. И бесполезно…

* * *

— Здорово, старичок! — услышал Марк сквозь пелену дурмана. — Старичо-ок, с тобой все в порядке? — кто-то тормошит его за плечо.

Марк с трудом разлепил глаза. Где он? Все в дыму, накурено. А почему он один? Где Боба?

— Эй, человек, сообрази-ка, нам чего-нибудь выпить! И закусить. Да смотри, не дрянь какую.

Опять этот голос. Марк обернулся.

— Очнулся? Будем знакомиться?

Двое мужчин и явно не завсегдатаев этой третьесортной забегаловки.

— А вы кто? Местом, часом, не ошиблись?

— Мы-то нет…

— Ты Марк? Марк Азаров? Из Конфедерации? — у говорившего сверкнул на руке зеленым камушком массивный перстень.

— А надо че?

— Дельце есть.

Дельце было пустяковое, так, ничего особенного. Но плату обещали достойную. Правда, для Марка важным оказалось не это: эти странные люди приняли его за равного. А ведь они — это не какой-нибудь там Боба… Это — ого-го! Веган!

Сговорились быстро. От Марка требовалось просто передать представителям Империи кое-какие сведения. Веганцев интересовали планы станций, ну и, конечно, боеспособность Конфедерации. Да легко! Обратились как раз по адресу, он вам не только станции нарисует, но и все туннели, о которых кроме него никто не знает! А что касается остального — тоже проще простого! Все будет! Только вот прийти за этим надо будет самим.

Тут он, конечно, загрубил… Но что поделать? Хлеб за брюхом не ходит!..

* * *