— Не слишком задерживайтесь.

— Когда кораблем управляете вы или командир Десолл, это неразумно.

— Я надеюсь, вы не хотите сказать, что с нами тяжело техникам.

— С вами обоими тяжело тем, кто недостаточно готов.

Ван боялся, что понял. Еще не закрепившись полностью на командирском месте, он начал смотреть и подсчитывать. Ревенантские корвет и фрегат сомкнулись настолько, что их щиты едва ли не перекрылись. Одно это подсказало Вану, что они прибегли к основной стратегии: подойти как можно ближе и выпустить достаточно торпед, чтобы перегрузить щиты «Джойо».

Можно было выдержать удар трех или четырех торпед почти одновременно, но фрегат мог оказаться способен выпустить одним залпом четыре, а корвет две. Ван понимал, что допустить такое немыслимо. Он изучил космографию системы и плотность вокруг корабля, затем произвел несколько расчетов. А потом подал «Джойо» на десять градусов вправо, все еще оставаясь близко к положению лоб в лоб, но зная, что ревенантцы откорректируют свой курс. И когда они это сделали, Ван улыбнулся. Эри скользнула на второе место и закрепила ремни. Он повернул «Джойо» еще на десять градусов вправо, следя за ревенантской парочкой, соответственно изменяющей курс. Фрегат шел слева от корвета, потому-то «Джойо» и уходил вправо. Десять минут прошли в молчании.

«Неопознанное судно Коалиции, вы нарушили границу. Немедленно уберите щиты, или будете уничтожены».

— Не думаю, — еле слышно пробормотал Ван. — Нет, я так не думаю.

Он в один миг до отказа подал энергию в двигатели и, задействовав рулевые импульсы, повернул «Джойо» на девяносто градусов, а затем опять загрузил двигатели сполна и наблюдал, как ширится расстояние между ревенантцами и «Джойо». Не спеша отвечать им, Ван отошел на достаточное расстояние, чтобы оказаться вне досягаемости торпед. Ревенантский фрегат откликнулся первым. Не удивительно, ведь фрегаты более новый класс, и, вероятно, как мониторы, так и ИЭВ у них лучше, чем у корветов. Ван учитывал это в своих замыслах.

Задние сенсоры фотонных сетей янтарно вспыхнули, указывая на большую плотность впереди и на некие изолированные обломки. Вану пришлось немного сбавить скорость, вновь подсчитать расстояние до областей с более густой пылью и скоплениями льда, а также до ревенантского фрегата.

Он нашел еще один коридор и пустил по нему «Джойо». Большая часть космического мусора была не крупнее пыли или мелкой гальки, но где-то должен был отыскаться кусок льда, достаточно крупный для его целей. Вопрос не в том, есть ли такой обломок, а в том, быстро ли он найдется при фотонных экранах диаметром в сто щелчков на полную протяженность. Если нет, придется перейти к запасной тактике.