– Я у вас не был с прошлого года. Пожалуйста, расскажите, как у вас в селе сейчас дела. Все эти комиссары и прочая нечисть еще здесь?

– Я вас знаю! – сказала вдруг женщина. – Это ведь вас они искали? Листовки с вашим изображением были расклеены на всех столбах. И вы же убили двоих из них осенью – здесь, недалеко?

– Я бы не стал этого делать, – признался Алексей. – Но они не оставили мне выбора. Так как у вас сейчас дела? Они еще здесь?

– Да, – вздохнула женщина. – Ничего не изменилось, даже хуже стало. И жаловаться некому. На той неделе сразу несколько человек приезжали. Забрали у моей соседки телочку, зарезали. Весь день потом шашлыки жарили. Перепились, как свиньи, потом, пьяные, по селу бродили… У нас ведь теперь за комиссара Борька Герасимов – вы его должны знать, это же он вас бандитам сдал, верно?

– Он, – кивнул Алексей. – Заслужил, значит, он у них доверие?

– Заслужил, – согласилась женщина. – Целыми днями теперь ходит по селу, все вынюхивает. Наши мужики давно бы его удавили, но, если убить его, расстреляют пятьдесят человек наших. Такие у них теперь правила.

– Понятно… А что насчет власти слышно? Я по радио слушал на Новый год выступление президента. Он говорил, что все налаживается.

– Да какое там налаживается! Только хуже становится. Продуктов нет, спичек нет, ничего нет. Сейчас вот пройду по лесу, соберу чего-нибудь. Сварю суп зеленый с яичками… – На глаза женщины навернулись слезы. – У меня курочки еще есть, выручают. Только их кормить надо, а кормить тоже нечем… Хорошо еще, снега не было и весна ранняя. Хоть что-то сами находят…

Алексей вздохнул.

– А как сын Бориса, Андрей? – спросил он. – Мне он понравился, хороший парень.

– Андрей больше с ними не живет. Поругался с отцом, у них там чуть до драки не дошло. Теперь живет у своей бабки. Он молодец, все по хозяйству делает. Спичек в селе уже нет, так он зажигалки делает: баночка жестяная, там тряпочка с бензином и кусок напильника. Камешком по нему ударишь, сразу от искр бензин загорается. Зажжешь бумажку, затем крышкой прикроешь, бензин тухнет. У нас теперь у многих такие – удобно.

– Андрей умный парень… – Алексей задумался. – Знаете, у меня тут два зайца… – Он снял с плеча сумку, открыл ее. – Вы одного возьмите себе, а второго ему передайте, хорошо?

– Спасибо… – Из глаз женщины покатились слезы. – Конечно, я передам…

– Не плачьте, – попытался успокоить ее Алексей. – Все обязательно наладится. Держите. – Он положил ей в корзину одного зайца, потом второго. – Свежие, сегодня утром поймал.

– Спасибо… – снова поблагодарила женщина. – У нас мужики охотятся, но здесь трудно что-то поймать. Возле села ничего нет, надо далеко уходить.