– Что-то не похожи те монахи на адское воинство, – усмехнулся Ключник.

– Истинно, – Брат все так же старательно отводил взгляд, – согласно писанию, Добро побеждает потому, что в это хочется верить, потому, что это правильно. Но всегда есть вероятность, что вмешательство извне склонит чашу весов в другую сторону и восторжествует Зло.

– Что ты хочешь сказать? – Ключник нахмурился.

– Ты видел, КАК мы победили? Адские порождения… – Брат набрал полную грудь воздуха, – силы Зла… одержали верх… мы – пособники Тьмы!

Кэт смотрит вперед, на девственно-чистую вертикаль Аккемской стены. Тонкая фигурка у самой кромки воды. Солнце еще только клонится к западу, но зажатое меж двух хребтов озеро уже в тени, покрытое синим полумраком. А изумрудные горы по его сторонам упираются вершинами в ярко-голубое небо с белыми росчерками перистых облаков. Зеркало озера отражает белизну облаков, и кажется – небо перевернулось. Впереди, так же, как и озеро, скрывая боковые склоны за меньшими, придворными горами, вонзаются вверх подсвеченные золотистым нимбом солнечных лучей симметричные пики Белухи, стена между ними искрится и кажется идеально ровной. Краски отчетливы и насыщенны – режет глаза белизна, успокаивает взор зелень, и синева во множестве градаций, от нежно-голубого до пронзительного ультрамарина, заставляет сердце учащенно биться от восхищения. Весь мир вокруг прозябает в сумерках под давящей пеленой свинцовых туч, но здесь, в этом священном месте, солнечные лучи не встречают преграды. Разве все это похоже на торжество Тьмы?

– Законник! – Кэт резко повернулась, и безучастный Брат вздрогнул от шторма в глазах девушки. – Ты говорил, что знаешь легенды, связанные с Мировой Горой.

– Да. – Голос Брата задрожал.

– Шаманы рассказывают, что на этой вершине Небесная Птица повергла Дракона.

– Так говорят.

– Значит, Дракон – Зло?

– Не знаю, я ничего не знаю, – Брат низко склонил голову, – ничего…

Слова девушки становятся мягче:

– Ты слишком доверяешь символам, несчастный, и ищешь знаки там, где их может и не быть. Зло… Добро… Тому, кто привык делить мир на черное и белое, не дано познать многообразия красок радуги. – Потом, почти нежно: – Брат, наша битва еще впереди.

– Да, – Ключник пружинисто поднялся, – когда настанет мой Армагеддон, я почувствую.

Кэт задумчиво улыбается. Какие слова рвутся у нее наружу? Что девушка знает о жизненных циклах много больше, чем может сказать? Что мир подобен человеку – рождается, развивается, обретает зрелость, увядает и гибнет, оставив о себе лишь воспоминания и зародыш чего-то нового? А смерть мира, так же, как и людская, бывает тихой и незаметной или мучительной и агонизирующей, а бывает героической, прекрасной. Впрочем, опять же, что прекрасного в смерти?