Да, Хэ видел. Увиденное до сих пор будоражило воображение – тот человек, которого товарищ Фа называл Соколом, двигался с такой скоростью, что в записи выглядел смазанным пятном, рассмотреть черты его лица не представлялось возможным. И бойцы, тоже с непростыми «балалайками», в которые кроме отличного огневого комплекса зашита масса другого секретного армейского софта, успевали лишь поднять автоматы, после чего падали, пораженные точными и смертельными ударами. Двоих, Хэ это тоже знал, Сокол застрелил из «дыродела».

Хэ много раз внимательно пересматривал кадры, он пытался понять, что делало этого бойца столь эффективным оружием. Не только скорость – как бы быстро он ни двигался, но убить четырнадцать солдат, не дав им возможности сделать ни единого выстрела, не смог бы даже сверхсветовой супергерой. Дело было в другом: Сокол выбирал наиболее опасную для него цель. И поражал ее – мгновенно и без ошибки. Именно поэтому никто не успел выстрелить, им просто не дали: каждый, кто был готов к атаке, получал удар. В самый последний момент. А тех, кто только целился, Сокол оставлял на потом.

Скорость, нечеловеческая сила и точный мгновенный расчет, который мог обеспечить только «поплавок», стоящий в «балалайке» бойца. Все, казалось бы, просто. Только повторить технологию никто не смог.

– Почему Соколов было только трое? Неужели Воронцов не заинтересован в заказчиках? – спросил Хэ.

– Профессор – личность одиозная. Он фанатик. Он всегда пытался доказать превосходство науки над Традициями, не сознавая, что его фанатизм уже сам по себе Традиция. В мире ничто не существует изолированно, Хэ, все перемешано. И то, что сотворило Чудовище, лишнее тому доказательство. Мы что-то упустили, – Фа сделал акцент на слове «мы»: он не пытался выгораживать себя, – мы ошиблись, полагая, что Традиция и наука суть разное. Воронцов повторяет нашу ошибку. Ему не нужны деньги, у него их и так достаточно. Он работает за идею, ему интересно. Он не виноват, что заказчиков легче найти на военные проекты – кто-то же должен финансировать многомиллионные изыскания. Профессор никогда не делится с заказчиком технологией. Только продукция.

– Неужели ни у кого не возникала мысль…

Старик тихо засмеялся.

– Конечно, возникала. Но профессор именно потому и жив до сих пор, что любой проект он начинает с тщательной подготовки отступления. Его уже несколько раз считали мертвым – никаких сомнений, анализ ДНК и прочее, все совпадало. Но потом он появлялся вновь.

– Может быть, это был не он?

– Может быть, – пожал плечами Фа. – Но подобные ему не рождаются миллионами. Даже десятками такие не рождаются.