Митяй добрел до кабины, возле которой болтали наемник, сержант и еще двое безов. Веберу после случившегося с Пружинкой стали доверять чуть ли не как своему. К каждому слову прислушивались. Хотя, конечно, в итоге решать будет Султан…

– Думаю, еще часа три-четыре, – говорил Леший, посматривая на хронометр. – След облака смещается на север, течение реки тоже в нашу пользу, причин для спешки нет… Мое слово – уходим утром.

Митяй взглянул на бойцов, заметив, как те нервничают, несмотря на благоприятные погодные прогнозы наемника. Он понимал их – ему тоже хотелось оказаться как можно дальше от места, в котором рванул ледокол.

– Еды на всех не хватит, – негромко вставил сержант, оглядываясь на детей.

Несколько десятков их сидело на траве и камнях вокруг конвертоплана, еще не до конца понимая, что происходит. Ответить, как оказались на «Куэн Као», они тоже пока не могли.

– Да и мы тут не на месяц, – мягко пресек дискуссию Вебер. – Лекарств на помощь раненым хватило, воды чистой тоже в достатке. Завтра утром будем в Тайге, там и отъедитесь.

– А с детьми-то что делать? – один из безов воровато покосился в сторону, словно бывшие экспонаты могли его услышать.

– Решим на месте. Скорее всего в Новосибирск, пусть там разбираются. Сектанты ваши решительно непростыми оказались…

– Принимается, – согласился сержант. – Ночуем тут, я попробую выйти на связь с Тайгой. Кто сумеет из наших, поможет тебе приборы чинить, или что там сломалось… Утром на взлет. И еще. Тварину эту закопайте, ага? Только подальше, чтобы дети не увидели.

Все пятеро посмотрели в сторону опушки, где сухими ветками было прикрыто тело убитого машиниста.

– Леший? Поговорить можно?

Илья повернулся к пареньку, провел рукой по коротким волосам.

– Отчего бы не поговорить? Давай… – и неторопливо, чтобы не обгонять хромающего Митяя, пошел вдоль борта. – Надумал чего?

– Нельзя мне в Тайгу. – Парень и сам не ожидал, что так просто, буквально в лоб, выдаст наемнику всю правду. – И Варе нельзя.

– Вот как? – Вебер остановился, взглянул ему в лицо, словно испытывая, не врет ли. Но было заметно, поверил сразу. – Есть предложения?

– Мы с вами завтра не полетим.

Чем больше Митяй говорил, тем проще ему становилось на душе. Ну, ранен он, что с того? Вдвоем они точно что-нибудь придумают. А если не в Новосибирск идти, так можно на Урал податься… Парень вдруг поймал себя на мысли, что Варя может не захотеть идти с ним. Да, причины одинаковые, но это же ничего не означает?

Вебер с тонкой улыбкой наблюдал, как черенок трясет головой, пытаясь избавиться от сомнений или непрошеных страхов.