Стараясь улыбаться как можно приветливее, Илья осторожно поменял позу, покрутив затекшими ступнями. Взгляды шестерых крепышей, сидевших напротив нового пассажира, мгновенно примагнитились к футляру, лежащему на его коленях.

Желая подразнить тигров, охранявших калечного обманщика, Вебер левой рукой вынул из подлокотника бутылку с минеральной водой. Небрежно поднес к губам, сделал полный глоток, чутко отмечая, как натянулась струна, соединяющая запястье с чекой. Продолжая улыбаться и смотреть телохранителям в глаза, он поставил бутылку обратно.

– Полагаешь, в этом еще остается необходимость?

Глаза человека в инвалидном кресле прояснились, когда он закончил работу с «балалайкой», и теперь машинист заинтересованно наблюдал за поведением Вебера.

– Возможно, – ответил Илья, и это было почти правдой. – Но ты точно знаешь, когда я приму решение, Динь-Динь.

– Знаю, знаю… – инвалид покачал лысой головой, презрительно скривился, но больше на выпад не отреагировал ничем. – Но ты должен понимать, что к моему начальнику, способному дать необходимые тебе гарантии, с этим не пустят в любом случае…

– Значит, сначала к семье, потом за ответами. – Свободной рукой Вебер почесал заросшую щетиной щеку. – А пока постарайтесь не обращать на это внимания…

Человек с несколькими именами, которого Илья еще недавно знал как девушку и своего связного по имени Колокольчик, снова покачал начисто выбритой головой. Они начинали этот разговор уже не в первый и даже не во второй раз, но иных способов заставить Илью взойти на борт вертолета Терпение найти не смог. Наверное, Бугаев будет не в восторге, когда его головорезы доложат об опасности, которой машинист подверг шестерых гвардейцев, но тут уж ничего не поделать…

Вебер, откровенно довольный пасмурным расположением духа бывшего связного, теперь улыбнулся широко, по-настоящему. Сомнения начинали глодать его душу, причем вполне обоснованные, а оттого Илья старался держаться как можно более дерзко и вызывающе. В конце концов, пока он не убедится в реальности данных обещаний на 100%, ситуация должна оставаться исключительно под его контролем.

…Он успел.

Опередил инвалида меньше чем на пару часов, но успел.

Несмотря на шумное прибытие трофейной «Квадры», чуть не сбитой на подлетах к Тайге, резкую реакцию Темирбаева, долгий разговор Султана с выжившим офицером, взявшим на себя командование остатками отряда. Успел до того, как состоялась его беседа с хозяином городка. Вебер не забудет ее и через десять лет. Успел до того, как на окраине приземлилась еще одна «вертушка», высадившая человека в инвалидном кресле и его «телков».