– Проклятье! Эттис! – Советник толкнул капитана вбок, указывая вперед.

Тот, оценив ситуацию, взялся за дело всерьез – на Раррика начали наводить орудие главного калибра. Но этот дохлый негодяй и после смерти сохранил инстинкт самосохранения: поспешно сиганул в кусты. Взрыв, прогремевший посреди тропы, не успел разорвать его в клочья. Теперь ситуация даже ухудшилась – он продолжил стрельбу из чащи, постоянно меняя позицию. При этом целился не только по солдатам на броне, но и по пулеметным бойницам. Бесконечно это продолжаться не может: или у него закончатся патроны, или он перебьет всех.

Неприятности прибавлялись – некоторые из упырей, следуя примеру Раррика, взялись за трофейные винтовки. Они пока не стреляли – бестолково дергали затворами, рассыпали патроны, пытались наводиться на танк. Но это пока – возможно, через несколько минут освоятся с непривычным оружием, и тогда…

Странно: дракон ведь защищен рунными амулетами от любых проявлений враждебной магии. Почему они не убивают распоясавшихся упырей, а лишь пугают?! Вот и верь после этого в величие боевых машин…

Проклятая самоходка – сделала один удачный залп и замерла без движения! Они там что, грандиозный успех празднуют?!

Когда пуля, просвистев над ухом Грация, несколько раз срикошетила от стенок отсека, лишь чудом никого не задев, советник принял решение:

– Уходим! Рывок вперед! Если деревья загородят путь – на полном ходу сносим самые тонкие! Пусть даже с тропы придется съехать! Они нас здесь доконают!

– Но это опасно! Танк – не инженерная машина: можем застрять!

– Ходу, сказано!!! Главное – не врежьтесь в одну из этих елок-переростков!..

Дальнейшее Граций воспринимал смутно – танк рванул вперед, быстро набирая скорость. Наверное, пошел на самой быстрой передаче. Гусеницы сминали кустарники, броневые листы сносили молодую древесную поросль. Несколько раз машина всем своим немалым весом крушила серьезные препятствия. Дракон шатался, будто пьяный, под ногами советника то и дело с натугой скрежетали натруженные механизмы – того и гляди лопнут от перегрузки. Экипажу при этом приходилось несладко: немало новых шишек и синяков заработали.

Граций уже начал думать, что проклятый лес, кишащий ходячими мертвецами, никогда не закончится. Видимо, очередное местное проклятие – темные боги решили, что гусеницы большее зло, чем копыта, и выпускать святотатцев отсюда нельзя. Но тут в бойнице резко посветлело – дракон вырвался на открытое место. Отлично – здесь у него все козыри! Тварям вроде Раррика теперь не подобраться – не смогут в упор стрелять по уязвимым местам.