Алексей обвел взглядом обоих людей, сидящих в его каюте.
— Итак, мы начинаем все сначала? — произнес Альфред Шпеер.
Парень усмехнулся:
— Нечто вроде того. Как говорится — на ошибках учатся.
— Э, батоно Алеша, ничего страшного, если уж с сюзитами войну, считай, выиграли, то теперь и Землю на уши поставим. Я им припомню кацо Иосифа грязью поливать!
Алексей чуть помолчал, потом ответил.
— Знаете, что, друзья-соратники…
Оба вздрогнули — еще никогда он не обращался к ним так.
— …Корабль идет не к Земле. Кто нас пустит туда, с таким хвостом? Ни одно государство на это не пойдет. Просто случится война, которой никто из нас не хочет. А воевать против своих — увольте.
— Но тогда куда мы летим?! — в унисон спросили оба репликанта.
— Понятие запасной аэродром, надеюсь, вам знакомо?
Последовали энергичные кивки головами.
— Когда я правил Новой Империей первый год, то обратил внимание на одну вещь — все посты занимали только сюзиты. Если же на назначение претендовал рамдж или человек, то, как правило, либо его браковала аттестационная комиссия, опять же из сюзитов, либо с ним случалось что-то такое, из-за чего кандидат отказывался от назначения. Это можно допустить раз, ну два. Но когда такое постоянно… Так что я озаботился плацдармом для отступления. Это новый мир. На одной из Окраин. Там уже несколько лет идет бурное строительство всего необходимого для жизни людей. Есть и небольшое, очень небольшое количество поселенцев. Причем — наших с вами соотечественников. Землян. Кроме того — я ликвидировал сословные различия, а вы знаете, что это в значительной мере сдерживало поток новых поселенцев в Империю.
— Значит, все сначала?
— Да. Все заново. С учетом старых ошибок.
Он усмехнулся. Берия помолчал, потом спросил:
— И что же у нас будет теперь? Республика? Союз? Опять Империя?
— Княжество. Терранское Княжество…