Прибыв на борт, Алексей направился в рубку, где его уже заждались.

— Ваша светлость?

— Как у нас дела?

Лаврентий Павлович, ответственный за организацию, бросил короткий взгляд на голографический монитор и ответствовал:

— Погрузка идет с опережением графика. На борту — почти восемнадцать миллионов человек. Все необходимые грузы уже прибыли, остался лишь багаж переселенцев. Поступил ряд запросов от желающих отправиться с нами с других планет Новой Империи. По предварительным заявкам — около ста миллионов человек.

— Сколько?!

Медведев не верил своим ушам.

— Сто миллионов сто две тысячи шестьсот сорок семь… восемь… И количество желающих отправиться в эмиграцию непрерывно увеличивается. Более того, ваша светлость, мы только что получили приглашение от шести планет рамджийского сектора принять титул их Владетеля.

— О черт… Похоже, что я сделал глупость. Но, что решено, не стоит переигрывать. Иначе мы рано или поздно вступим в конфронтацию с Новой Империей. А именно этого хотелось бы избежать всеми силами. Короче, Лаврентий Павлович, сколько у нас еще мест на борту?

— Я думаю, что порядка миллиона человек мы сможем принять дополнительно, но это уже предел. Задержись мы в пути хоть на неделю — начнутся сложности с жизнеобеспечением экипажа и пассажиров.

— Неприемлемо. Значит, тогда так. Как только последний человек ступит на борт и займет свое место в каюте — старт. Курс — к выходу из границ сектора Новой Империи по азимуту 442, правая орбиталь — 22–12, левая орбиталь — 54–11. По выходу из границ Империи — ложимся в дрейф. Сейчас — передать широким лучом эти координаты и позывные. Объявить, что после высадки пассажиров на новом месте корабль вернется за желающими.

Берия тонко улыбнулся:

— Хм… Ваша светлость, вы злопамятны…

— Нет. Скорее, я чему-то научился в свою бытность Императором. Больше чем уверен, что вскоре нам придется образовывать новое государство. Чего, если быть откровенным, я бы очень не хотел, поскольку тогда в будущем нас ждет новая война… Итак, сколько у нас времени до схода с орбиты и начала разгона?

— Судя по данным, около двух часов.

— Отлично. Не хочу задерживаться ни одной секундой больше, чем это нужно. Да и внизу наверняка нервничают…

Алексей был прав. Все данные о заявках на места в караване дублировались в информационном центре Императорского Дворца Новой Метрополии, и, глядя на непрерывно растущие цифры, принцесса с каждой секундой становилась все мрачнее и мрачнее. Яйли тихо пробормотала себе под нос, не заботясь о том, слышит кто ее или нет:

— Проклятие! Этот варвар с куска грязи оказался намного умнее, чем я думала… Теперь, случись что, никто не сможет заявить никаких претензий на трон. К Сюзитии оно не будет иметь ни малейшего отношения…