— Вставайте, поднимитесь, служите мне, заклинаю вас именем Ангро-Майнью и всех его дэвов! — только и смог разобрать верховный жрец из ужасного заклинания.

В спертом воздухе подземелья вдруг повеяло сыростью. Потом стало невыносимо холодно.

Святейший поежился и пожалел, что не взял с собой шерстяного плаща.

Лекарь устало осел в центр круга. Все было кончено.

Хварзбанак и трое его воинов открыли глаза. В пустых затуманенных глазницах не было ни малейшего намека на разум. Живые мертвецы поднялись с пола, внимая приказаниям мобедана мобед, которые он, увидев, что все идет точно по плану, тотчас же принялся раздавать.

Валерия неуверенно улыбнулась, взяв Градова за руку.

— Ромул, кто ты? — тихо, почти шепотом спросила она. — Только не надо снова рассказывать эти сказки, что ты из Бактрии. Я больше в них не верю.

— Почему это вдруг? — усмехнулся парень.

Неужели девочка оказалась умнее, чем он предполагал?

— Ну, во-первых, — замялась домина, — у тебя совсем не бактрийское имя. Да и внешне ты не очень на них похож. Я видела этих чужестранцев, мне посчастливилось побывать в Индии, их мужчины совсем не такие, как ты. Они либо слишком худые, либо слишком толстые. И черты лица у них гораздо грубее.

Такого расклада питерец совсем не ожидал. Наивная на первый взгляд девчонка оказалась на порядок смышленее, чем взрослые мужчины.

— Так кто же я, по-твоему?

— Я не знаю. Но то, что ты сотворил сегодня на арене, — чудо. Простому человеку такое не под силу. И этот глаз… я отчетливо видела, как он проступил на твоем лбу. Быть может, ты… — Девушка замолчала, стесняясь своих предположений.

— Ты что, считаешь, будто я бог? — догадался Роман.

Валерия робко кивнула. Градов облегченно засмеялся, ему совсем не хотелось рассказывать дочери сенатора сказки о межвременных петлях и путешествиях.

— Думай, как хочешь, — решил не развеивать девичьи грезы Плясун. — Я не буду ничего объ…

Он не договорил, прерванный шумом ломающихся веток. Из-за густых кустов шиповника вывалился человек. Руфина, резко бросив руку «бога», которую все еще продолжала сжимать, негромко вскрикнула.

Увидев, что домина Валерия куда-то направляется на пару с бактрийцем, Садай решил за ними непременно проследить.