Ками, потягивая коктейль, довольно шустро приготовленный ей барменом, начала спрашивать что-то вполголоса у этого тощего кислорожего типа, что никак не торопился нести мне заказанный кофе. Наконец бармен соизволил вспомнить обо мне и подал мне тарелку с бифштексом и внушительную чашку, в которой кроме кофе и сливок плавали еще и желто-красные кусочки каких-то фруктов. Впрочем, пахло от чашки довольно сносно, и я смело сделал глоток, ощущая привкус апельсина, корицы и еще чего-то, что не смог определить. Неплохой вкус, надо признать…

Я поставил тарелку с бифштексом на пол рядом с Маней, и гивера незамедлительно начала жевать мясо. Бармен недовольно покосился на меня, но ничего не сказал: прихоти клиентов, как видно, были здесь на первом месте. И угрожающего в этом баре ничего пока я не видел. Только вот что здесь с Нэко могло произойти — непонятно. С виду это заведение было обыкновеннейшим баром при Дороге, и никакой опасностью, кроме мелких пьяных недоразумений, здесь и не пахло…

Накаркал, блин…

Отхлебывая кофе, я заметил, что из одной из кабинок поднялся довольно крупный мужик в бежевом пуловере и вразвалочку пошел к барной стойке. Почему-то я сразу заподозрил, что ему не просто захотелось взять еще одну бутылку у бармена, что гораздо легче было бы сделать, попросту заказав ее у скучающего возле окошка раздачи официанта. Ну не могло все так обыденно произойти, тем более что из покинутой им кабинки за действием своего собутыльника заинтересованно наблюдала пара-тройка мужских физиономий, причем трезвым видом они явно не отличались. Мужик облокотился о стойку рядом с Ками и, совершенно не обращая внимания на меня, слегка улыбаясь и приподняв густую бровь, обратился к девушке. Говорил он тихо, но смысл был и так понятен: он приглашал девушку в свою компанию и в свою кабинку. Ками улыбнулась ему в ответ и отрицательно покачала головой. Мужик настаивал. До меня донеслись такие фразы, как: «Такая красивая», «Разделить радость события», «Ты что, с этим пришла? Да он же…»

Последняя фраза мне совсем не понравилась, и я, с мерзким ожиданием драки, решил вмешаться в этот водопад уговоров, принимающий угрожающий вид.

— Извини, приятель, — обратился я к мужику, который недовольно и удивленно повернулся ко мне. — Ты же видишь: девушка не хочет, тем более что она не одна сюда пришла.

Мужик посмотрел на меня так, как будто с ним заговорила одна из Маниных блох, если, конечно, у Мани они были.

— Это твой шофер? — снова обратился он к Ками, абсолютно игнорируя меня. — Или он только твою крысу носит и кормит?