— А гостиница дорогая? — поинтересовалась Ника.

— Ты знаешь, — ответила Лис, — нас поселили бесплатно, как только мы показали алларийские паспорта.

— Как великодушно с их стороны, — пробурчал под нос Даг.

— Ну, раз халява, тогда пойдем, посмотрим, что у них тут за гостиница.

Ника и Даг вернулись в холл минут через сорок, а их друзья сидели все на тех же местах и почти в тех же позах, что и прежде. Лис, лежа на кресле, рассматривала рыбок в аквариуме у бара; Ханна с выражением безразличия на лице разглядывала стол, должно быть, перебирая в уме какие-то мысли, а Марчи поглядывал то на одну, то на другую, то в сторону. Видно было, что он хотел как-то поднять им настроение, но застенчивость и недостаточный срок знакомства не позволяли ему это сделать.

Ника прошла мимо приемной, поправляя свои распущенные волосы, от чего взгляд администратора прилип к ней намертво.

— Ну что, так и будем сидеть? — игриво спросила Ника, подойдя к своим коллегам.

— А что еще делать?.. — грустно переспросила Лис.

— Ты говорила, что магазины здесь есть.

— Ну и что?

— Как что? Пойдем, купим чего-нибудь.

— Как ты можешь в такой момент думать о покупках?

— Знаешь, что бы не случилось дальше, мы должны при этом хорошо выглядеть. А то, что мы как серые мышки в этих комбинезонах, без макияжа. Пошли!

С этими словами Ника подошла и потянула Лис за руку, и та, недовольно помычав, лениво встала.

— Ханна, пойдем с нами. Все, пойдемте что-нибудь купим. Карточки у всех есть?.. Я могу одолжить если нужно.

Магазины беспошлинной торговли действительно почти все оказались открыты. В первом же бутике грустная и необычно молчаливая Лис тут же преобразилась. Вместе с Никой они перекапывали полку за полкой, вешалку за вешалкой, примеряя и показывая друг другу почти все, что подходило по размеру. Повеселевшая продавщица еле успевала бегать за ними, давая советы и сама подбирая вещи одну к другой. Весь магазин и все внимание персонала принадлежало им, от чего девушки чувствовали себя какими-то очень важными персонами. Ханна уже давно дожидалась подруг на кассе со стопкой одежды, но Лис и Ника как будто решили перемерить весь магазин. Даг тем временем зашел в мужской бутик напротив. Он снял с вешалки первую попавшуюся куртку, взял вторые в ряду ботинки, пятые от края джинсы, под цвет всего этого нашел свитер попроще и пошел в примерочную. Марчи выбрал одежду почти так же, и через пару минут вместе с Дагом дожидался девушек. Не прошло и двух часов, как подружки уже купили почти все, что хотели, но перед Никой вдруг встал тяжелый выбор. Она нашла сапожки на высоких шпильках, которые идеально ей подходили и по цвету, и по размеру. Это был тот редкий случай, когда вещь была и красивой, и удобной одновременно. Однако интуиция подсказывала Нике, что в данной ситуации, возможно, скоро ей придется убегать, сесть за штурвал вертолета или автомобиля, и тогда обувь на высоких каблуках будет не лучшим выбором.