— Да нефига! Посмотри вокруг. В этом посольстве, похоже, только мы одни. Если мы и заключенные, то какие-то совсем необычные заключенные. Что вообще между нами общего с точки зрения тупого галеонского военного? Их сняли с орбиты Фокоса, нас арестовали на Титане. У нас даже не спросили документы. Откуда им знать, что мы экипаж одного корабля? А они знали, потому что только это нас и объединяет. Мы все были на том гребанном крейсере, мы все видели ту непонятную штуку, нас всех обнюхала эта колдунья и теперь мы все здесь. Та девочка-призрак, она была с нами, но ее почему-то здесь нет.

— Это похоже на паранойю. Тебе нужно отдохнуть.

— Я не засну пока не пойму, что здесь происходит. Предположим, что этой колдунье нужна та штука, которая вселилась в меня. Вопрос — зачем? В чем ее ценность?

— Очень спорное предположение.

— Так! Если не хочешь помогать, тогда иди отсюда.

— Как хочешь, — сказал Даг и направился в свою комнату.

— Стой! — почти выкрикнула Ника. — Подойди.

Даг послушно подошел и встал перед Никой.

— Обними меня, — попросила она.

— С удовольствием.

— Обними и замолчи. Я буду думать.

Даг нежно прижал к себе Нику а она, сомкнув руки у него на талии, положила голову ему на грудь.

По коридору, тихо гудя, медленно полз робот-уборщик. Он представлял собой метровой высоты сужающийся к верху цилиндр с отделяющимся модулем для чистки ковров. Робот деловито переползал от окна к окну, моя стекла и одновременно пылесося пол. Остановившись у окна, уборщик выдвигал тонкую складную руку, увенчанную совмещенными губкой, резиновым скребком и опрыскивателем, и тщательно вылизывал каждый сантиметр огромного окна. В это время от его основания отделялась таблетка и, ползая по полу с тонким жужжанием, вычищала ковер. Закончив с одним окном, робот подзывал к себе таблетку, и ехал к следующему. Монотонные движения и жужжание робота ввели Нику в полугипнотическое состояние. Перед ее глазами мелькали образы, сцены последних дней; в жужжании слышались сказанные фразы. Скатывающаяся по стеклу жидкость вдруг напомнила Нике о странной луже в терминале Хаммэ…

— Я поняла! — воскликнула Ника, широко распахнув глаза.

— Я поняла, зачем нужна им эта штука.

— Ну и зачем?

— Она, похоже, отпугивает демонов.

— Придумала все-таки. С чего ты это взяла?

— Не придумала! Смотри, ты помнишь, как странно вели себя демоны там, в аэропорту Хаммэ?

— Ты знаешь, очень даже нормально они себя там вели. Мы еле свалили от них.