Максим перевёл внимание на противника, атаковавшего соседей во фронт. Здесь по танкам, БТРам и БМП хэвэбэшники огонь не вели, вёлся только ружейно-пулемётный огонь по пехоте. Оно и понятно, комбат союзников рассчитывал остановить бронекулак выставленными ночью минами.

На левом фасе, обороняемом полевой жандармерией, полыхнул 'Претор', видимо а него попал 80-мм снаряд горной пушки. Ещё один снаряд срикошетил в сторону от башни головного 'Хафлера'. Жаль, что эта лёгкая артиллерия, с которой вполне справлялся расчёт из трёх человек, была сейчас только у жандармов. У жандармского комбата нервы оказались крепкие, батальон пока что почти не отвечал на огонь противника. А может не нервы, а приказ. Из траншей сводного батальона тоже пока почти не стреляли. Только снайперы и редкие очереди ручников периодически заставляли залегать пехоту. С позиций масканинцев вступил в бой только подпрапорщик Армяков. Тяжёлую 'Унгурку' он сейчас не использовал, обходился родной снайперкой.

Урчание тяжёлой мины сменилось грохотом взрыва, мина упала где-то позади. Масканин нырнул в окопную нишу — и вовремя! Вторая мина шлёпнулась совсем близко, окатив землёй. По звуку он определил 150-мм калибр, значит противник подтянул и развернул дивизионные миномёты.

Наконец велгонский бронекулак втянулся в пределы минного поля. Масканин не отрывался от бинокля, но ничего не происходило. Танки, прущие по заснеженной равнине со скоростью бегущего пешехода, всё так же надвигались на траншеи. За ними всё так же шли 'MAGO', поливая траншеи очередями, вровень с БТРами шли БМП 'Преторы', лупя короткими из 20-мм авиапушек, и 'Преторы-II', постреливающие из короткоствольных трёхдюймовок. Но вот вспыхнуло и задымило под днищем 'Хафлера', и почти сразу же разорвало взрывом гусеницу второго танка. Рвануло под днищем 'Претора-II' и не успел он задымить, как его корпус разнесло по швам от сдетонировавшего боекомплекта, а башня слетела в сторону, медленно, как в замедленной съёмке, вертя короткой пушкой. Несколько пехотинцев окутались всполохами, наступив на противопехотные мины. Из траншей моментально открыли плотный огонь, надолго прижав велгонцев к земле. Через минуту стало ясно, что атака на всех фасах обороны провалилась. Противник начал пятиться назад, неся потери от пуль и выставленных мин. Экипаж 'Хафлера', у которого перебило гусеницу, не растерялся и использовал дымовые гранатомёты. Плотная дымзавеса закрыла танк от прицельного огня, пять минут спустя взревел на форсаже двигатель, машина была спасена.

Треск полевого телефона заставил Масканина отвлечься от наблюдения. Он плюхнулся у телефонного ящика и схватил трубку.