– Буду откровенен, Гарри. В чева я не верил и… не верю. Но, может быть, я ошибаюсь, как ошибся с витагеном. Ты далек от цели?

– Очень далек.

– Что тебе мешает?

– Мозг, Дэви. Мы так и не научились выращивать из витагена клетки мозга.

– А если в голову из витагена вставить мозг мэшин-мена?

– Они несовместимы. Витаген не уживается ни с каким протезом.

– Может быть, тебе нужна помощь – люди, деньги, аппаратура? Все это я могу предоставить тебе в любом количестве.

– Спасибо. Мне ничего не нужно, кроме времени. Когда распутываешь узел, лишняя пара рук только мешает. А мозг – это гигантский узел с миллиардами узелков внутри. И развязывать их нужно один за другим.

– Откажись пока от чева и сделай витамена.

– Это еще что?

– Так я предположительно назвал человекоподобное существо, построенное из твоего витагена. Пусть у него будет самая примитивная нервная система.

Лайт понял, что это предложение было главным, с чем Торн пришел в лабораторию.

– Для чего он тебе?

– Чтобы получить исполнителей – неуязвимых, не подверженных панике, способных выполнять любые задания при любых обстоятельствах.

– И витамена сделать не могу. Нервные системы, даже примитивные, вне пределов моих возможностей. Кстати, а почему для такой роли не годятся, твои мими?

Торну очень не хотелось отвечать на этот вопрос, но Лайт настаивал:

– Ведь ты их научил всему. Остались пустяки – научить убивать.

– Они легко выходят из строя, – промямлил Торн. – Не выдерживают температурных перепадов, радиации… Обнаружились и другие технические трудности.

– Вот видишь! Даже с мими трудности, а ты хочешь…

– Хочу, потому что это необходимо! – раздраженно прервал его Торн. – Можешь ты понять, как важно для нас иметь витагеновых помощников?!