– Я думаю, Гарри, что ничего менять не нужно, – сказал Милз. – Пусть Эйб работает, как работал. По крайней мере, мы будем знать, когда эти чудовища появятся на свет и куда их направят. Схему Торн придумал, и помешать ему реализовать ее мы не можем.

– А если мы потеряем их след? – спросил Зюдер. – Поможем создать когорту убийц, их увезут в неизвестном направлении… Кто их потом остановит?

– Есть и такая опасность, – согласился Милз. – Нужно оценить – какая больше?

Лайт слушал и молчал. В глазах его отразилась та тягостная растерянность, которая всегда охватывала его, когда жизнь ставила трудные вопросы, отвлекавшие от теоретических проблем. Но уйти от них он уже не мог, – нужны были ответы.

– Все мими, – напомнил он, – обладают двухсторонней телесвязью. Вряд ли монстр будет лишен ее. Это очень затруднило бы управление им.

– Такая связь предусмотрена и этой схемой, – подтвердила Минерва. – Но она ограничена – соединяет мэшин-мена только с его хозяином.

– Следовательно, – уточнил Лайт, – Эйбу нужно дополнить конструкцию вторым каналом личной связи. Тогда мы имели бы постоянный контакт с исполнителями и всегда знали бы, где они находятся. Речь идет о микроскопической детали типа наших датчиков. Не думаю, что такое обогащение схемы будет кем-нибудь замечено.

– Это возможно, – подхватил Зюдер. – На такие вещи Эйб мастер – сделает так, что никто не подкопается.

– А почему бы не пойти дальше, – спросил Милз, – и не настроить монстра также на голос Эйба? Пусть он будет в двойном подчинении. Тогда, в случае чего, мы смогли бы им командовать.

– Такая возможность исключена, – подала голос Минерва. – Торн принял меры предосторожности и сделал двойное подчинение технически невыполнимым.

– Примиримся с тем, что можно сделать. Арт!

– Передай Эйбу наши предложения и непрерывно держи нас в курсе событий.

Этими словами Лайта обсуждение вопроса было закончено.

* * *

Когда модель М-123 появилась в кабинете Торна, он почувствовал робость – такую же, как если бы очутился один на один с заведомым убийцей.

– Ты будешь выполнять все, что я прикажу, – сказал он.

– Так точно, сэр, – ответил М-123.

Торн включил телеизображение по программе эксперимента, составленной Боулзом. На зеленом пятачке в парке отдыхали мужчина, женщина, мальчик и девочка пяти – восьми лет. Обыкновенная семья, сумевшая оплатить пользование травой и чистым воздухом в течение двух часов. Вместе с детским смехом в кабинет хлынул аромат свежей зелени. Показанные объемно, в натуральный рост, люди на поляне словно расположились тут же, за порогом комнаты.