Компактный видеофон, стоящий на тумбочке у кровати, издал отрывистый резкий звук. Еще не открывая глаз, Стивен Чейз понял, что в стране появилась большая проблема.
– Сэр. – Лицо советника по национальной безопасности на экране было встревоженным.
«Не большая проблема, а очень большая».
– Что случилось, Билл?
– Китайцы хотят уничтожить «Прорыв».
Не обращая внимания на проснувшуюся жену, в сопровождении трех невозмутимых агентов Секретной службы президент бегом ринулся в Овальный кабинет.
– Введи в курс дела. – За своим рабочим столом Чейз почувствовал себя значительно увереннее.
Большего размера экран видеофона позволял понять, что Билл Ред находится в своем доме, в рабочем кабинете. Советнику по национальной безопасности понадобилась ровно минута, чтобы изложить суть дела.
Президент тут же нажал на видеофоне одну из кнопок. Экран разделился надвое. На одной половинке продолжал оставаться Билл Ред, а на другой появилось лицо главнокомандующего Объединенных космических войск вице-адмирала Пита Брайана. Внешний вид всегда подтянутого, безукоризненно одетого вице-адмирала говорил о том, что сигнал о высшей категории опасности застал его, как и президента, в постели.
– Пит, как мы можем этих засранцев достать?
– Если и сможем, то только с помощью системы «Щит».
– Не далековато ли?
– Через пять минут я буду об этом знать, господин президент. Мои люди над этим работают.
– Хорошо, пять минут подождем. Билл, что русичи?
– Пока ничего.
– Ладно, ждем.