– Господин президент, может, стоит связаться с Чжаосином и сказать, что мы знаем о его намерениях? И что блеф не пройдет?
– Обязательно, Билл. Но сначала мне необходимо заключение парней Пита.
Время, казалось, неслось вскачь.
– Господин президент, мы сможем поджарить этих засранцев, – наконец последовал долгожданный ответ. – Семь из десяти наших орбитальных станций смогут открыть огонь по китайцам. Расчеты показывают, что пятьдесят боевых лазерных импульсов прожгут баки «Великому пути». Слава богу, что это транспортный корабль, а не боевая ракета. У него нет антитермического покрытия.
– Значит, можем обойтись без русичей?
– Можем, – твердо ответил вице-адмирал. «Пора отдавать русичам долги», – промелькнуло в голове президента.
– Мы сможем сейчас уже начать «подсвечивать» китайцев? Хотя бы в десятую часть боевой мощности.
– Я хотел просить вас об этом, господин президент. Нам надо пристреляться.
– Тогда начинайте.
– Слушаюсь, господин президент. – Изображение вице-адмирала исчезло с экрана видеофона.
– Господин президент, русичам будем сообщать?
– Нет, Билл. Пора отдавать наши долги.
– Я понял, господин президент.
Чейз нажал кнопку связи с секретарем:
– Немедленно свяжите меня с председателем Китая.
Часы на рабочем столе Президента показывали четыре часа двадцать семь минут.