— Инга, я… не в порядке, — выдавил Рамзес. — Это очень серьезно. Око меня… вылечит, я надеюсь.

Стриж пристально смотрела в лицо и молчала. Глеб отвечал прямым взглядом.

— Это правда? — зачем-то спросила девушка.

— Да, это правда.

— Хорошо, — помедлив, Инга протянула руку, и Глеб ее пожал.

— Выходим, — дал он команду, но девушка перехватила его за рукав.

— Ты совсем без оружия, — она достала револьвер. — Возьми.

Глеб подбросил в ладони тяжелую игрушку:

— Спасибо! — и пошел вперед, усилием воли гася опасные эмоции.

Стриж двинулась чуть погодя, отпустив Глеба на положенные метры.

— А гарантии? — вякнул было Варан.

— Слово! — ответила через плечо Инга, а Глеб показал средний палец.

— Вы же застрянете без меня! — сорвался Варан. — Идиоты, неужели вам непонятно — я искал годы! А вы хотите найти за неделю.

Он кричал страстно, и Глеб поверил. Опасение переросло в уверенность, что с цифрами как-то совсем не по правилам, что, даже уткнувшись в препятствие, Глеб не сумеет ни воспользоваться ими, ни обойтись без них.

— Я напишу расписку, — обещала Инга; видимо, и ее терзали сомнения.

— Пиши!

— На месте. Когда дойдем, и я увижу, что без тебя не обойтись.

Варан невнятно выругался и шагнул следом.

Сначала отвернули на целину, Глеб решил, что так безопаснее. Двигались вдоль нахоженной тропы, постоянно застревали, и в конце концов вернулись на трассу. Так всяко быстрее, рассуждал Глеб, а засада… Что засада? Сколько их было уже, перестрелок, засад и стычек! Побеждал обычно не тот, кто лучше вооружен, а кто первым обнаруживал врага. Новообретенные возможности пришлись как нельзя кстати, сталкер видел теперь многое из того, что раньше обходил инстинктивно. Ярко ощущал аномалии и ошалевших от выброса мутантов, слава Зоне не казавших носа из зарослей.

Осторожно прошли отмеренные полтора километра. Рамзес мрачнел с каждым шагом. Где засада? Он чего-то не учел, или бандиты все же не дошли, перехваченные, к примеру, «Долгом»?