— Вы, голубчик, вновь скандалить изволите, — услышал он знакомый голос, шипящий ему на ухо.

Неловко обернувшись, Кирилл увидел Аристарха. Не отпуская локтя, стиснутого хищными пальцами, управляющий поволок Васютина прочь от кассы. Кирилл на ходу попытался развернуться к управляющему лицом, да только из этого ничего не вышло. Без видимых усилий Аристарх тащил скандального посетителя вперед, словно Васютин был трехлетним мальчишкой. Крупный мускулистый подполковник в отставке, уверенный в своем физическом превосходстве над подавляющим большинством весьма сильных мужчин, вдруг понял, что если бы дело дошло до драки, он бы ничего не смог противопоставить этому человекообразному существу. Но осознание своей беспомощности перестало беспокоить Кирилла, как только управляющий отпустил его руку, оттащив Васютина на приличное расстояние от кассы и развернув его к себе.

Взглянув на Аристарха, стоящего в полуметре напротив, он просто забыл про его колоссальную силу. Он смотрел на него словно завороженный, с трудом узнавая того, кого видел еще несколько часов назад. Лицо Аристарха необъяснимым образом изменилось. Все его черты стали резче, а пропорции исказились. Глубоко посаженные, крохотные глаза оказались слишком широко расставленными, что придавало ему некоторую схожесть с бультерьером. Щеки, которые раньше были тонкими и впалыми, сделались рыхлыми, морщинистыми и подвисшими. Скулы сильно обострились и торчали из лица, возвышаясь над щеками, словно какое-то инородное тело. Рот его стал меньше, при этом десны выпирали вперед намного сильнее, будто старались выпихнуть уродливые зубы из-под тонких бледных губ. А подбородок, еще недавно маленький, круглый и невыразительный, теперь торчал вперед острым клином, словно пасть какой-то невиданной рептилии. И лишь главная черта его лица оставалась неизменной, позволяя узнать в нем прежнего управляющего. Оно было все таким же дисгармоничным, что делало его по-звериному уродливым. И еще Васютину показалось, что тот стал чуть выше.

— Позвольте поинтересоваться, милейший Кирилл Андреевич, что это вы себе такое позволяете, — гневно спросил Аристарх, глядя в лицо Кирилла рыскающим злобным взглядом крошечных хищных глаз.

— Успокойтесь, господин управляющий, — ответил Васютин, продолжая ошарашенно разглядывать новое лицо Аристарха. — Вся это сцена — просто фальшивка. Я специально затеял ее, чтобы добиться встречи с вами.

— Вот как? Должен заметить, сударь, что такое ваше поведение в высшей мере эгоистично и безнравственно. Вы так не считаете?