– Я не отниму у вас много времени, – пообещал он. – Но придется вас разочаровать. Полковник Уилкинс, видимо, просто проигнорирует ваш приказ.

– Почему? – тупо спросил командующий.

Случаи, когда наемники отказывались подчиняться приказам командиров армии Уммы, занимавших должности в корпоративной группировке, вовсе не были единичными. Но это обычно происходило на низовых звеньях командной цепочки.

– Потому что он, скорее всего, выполняет свое задание.

– Какое еще задание?

– Ищет сбитый паром. Так же, как я.

– Зачем вам этот паром? – устало спросил командующий. – На нем наверняка одни трупы. А у нас война.

– И тем не менее мы не можем допустить, чтобы до него первыми добрались роботы наемников или русские.

– Кому и зачем его вообще понадобилось сбивать? – вздохнул Ансари. – Летел бы себе и летел…

– …к русским, – подсказал Джалили.

Генерал поднял голову.

– Позвольте! Так это вы его сбили?!

– А вот это, сарлашгар, уже не ваше дело. – Взгляд Джалили стал жестким, в голосе прорезался откровенный начальственный металл: – Вы хорошо выдрессировали свой штаб, все отказались давать нам информацию без вашей санкции. Думаю, что заочно отказались бы и вы, поэтому мне пришлось посетить вас лично.

Он извлек планшет и небрежно кинул его на стол. Над столом возникло голографическое изображение Туркмении.

– Радары потеряли паром примерно здесь, на высоте всего нескольких километров. Он пикировал и должен был рухнуть куда-то вот сюда. Но здесь его нет.

Рахбар кинул взгляд на карту.

– Здесь ничего нет, – сказал он. – Газовые месторождения западнее. Магистраль, вдоль которой расположены наши объекты, восточнее. Если паром сохранял управление, он мог выправиться и оттянуться к северу или к северо-востоку от этой точки. Но поскольку это произошло уже после того, как русские включили свои глушилки, то мы не могли этого увидеть. Чего вы хотите от меня?

– Содействия, – немедленно откликнулся Джалили. – Мне и моим людям нужен транспорт до места, лучше воздушный. И немедленно.

5 мая 2074 года. Универсальное время: 4 часа 00 минут. Лунная база «Армстронг». Блок безопасности

5 мая 2074 года.