— Не стрелять! — рявкнул Злой, не открывая глаз. — Я сам!

Внутренним взором, что стал еще яснее и четче, он видел, как несется сюда неукротимая волна взбешенных мутантов. Они чуяли свежий воздух, они искали выход — туда, на просторы планеты, чтобы захватить бескрайние просторы. Чтобы вволю жрать. Размножаться. Убивать.

Первыми вровень с площадкой показались крылатые твари. Нервы у бойцов не выдержали, и они открыли огонь. Некоторые твари падали, сбитые плотным огнем, на одну налетела самонаводящаяся ракета. Это вызвало новый прилив ярости у мутантов — и двое бойцов были ловко выхвачены из линии обороны — словно их слизнули длинными тонкими языками. Еще одного подволакивала к себе за ногу змееподобная зубастая тварь. Боец в ужасе орал, пытался зацепиться за гладкий бетон и палил почем зря себе под ноги. Еще секунда — и налетевшие собратья хищной особи с хрустом оторвали ему одну руку, затем другую. Вопли закончились лишь тогда, когда жертве откусили голову.

Но все это была лишь иллюзия битвы. Имевшимися силами невозможно было удержать всю эту массу хищников.

Настоящая битва была недоступна человеческим ощущениям. Она шла в темных глубинах сознания: Злой мрачно держал оборону, выставив перед собой черную стену ненависти. Твари бились об нее — и в ужасе останавливались, крылатые монстры теряли ориентацию в пространстве и, кувыркаясь, падали вниз.

Чудища замирали, словно в полудреме, но сзади, по спинам, хитиновым панцирям и костяным гребням, перли все новые монстры.

Неожиданно вперед вышел Алан. Он двигался медленно и рвано, неотрывно глядя в глаза какой-то твари. Не открывая глаз, Злой схватил его за руку и с силой отдернул назад. Алан словно очнулся, в нерешительности поднял пистолет, прицелился. Но стрелять почему-то не стал.

Стрельба вообще прекратилась: боезапас иссяк, и иссякла воля к сражению. Бойцы замерли, потрясенные видом растущей живой стены из чудовищ.

И тогда, в наступившей вдруг тишине, Злой сделал шаг вперед — к этой отвратительной куче свирепых выродков, сжал кулаки, открыл глаза. Синхронно с ним сделала шаг вторая, звериная часть его сущности — Цербер. Злой чуть склонил голову набок — и то же самое сделал зверь.

И Злой сказал, раздельно и громко:

— Пошли вон!

И вся эта куча яростной плоти начала отступать. Монстры пятились — и быстро исчезали во мгле. Вскоре волны черной злобы окружили площадку надежной защитной стеной.

— Впечатляет, — хрипло выдавил Алан. Таким бледным Злой бесстрашного беса еще не видел. — Не знаю, как ты это делаешь… Черт! Но такой боец нам просто необходим! Знаешь что… Пожалуй, я поговорю с отцом — мы подарим тебе бессмертие! Злой, ты понимаешь, что я тебе предлагаю?