9

Гигантский гриб черного дыма с ползучими волокнами оранжевого пламени напоминал ядерный. Как и мощная ударная волна, пронесшаяся по округе. В том ящике, что притащил с собой Алан, было воистину адское устройство.

Купола больше не было. Не было научного комплекса «Андромеда». И кому-то могло показаться, что не было вообще ничего.

Корпорация заметала следы. Несмотря на эффектное зрелище уничтожения громадного символа Корпорации, в целом это было жалкой, стыдливой попыткой сделать вид, что вместо корпорации обделался кто-то другой.

И, в конце концов, было уже поздно. Слишком поздно.

Люди молча смотрели на расползающееся по небу черное облако.

Злой чувствовал бесконечную усталость.

— И все же я советую тебе лететь с нами, — сказал наконец Алан. — Ситуация вышла из-под контроля: наружу прорвалось множество тварей. Замечено заражение диких животных активным мутагеном. Объявлен карантин, местное население изолировано во временных лагерях. Национальная гвардия оцепила район, постоянно идут стычки с мутантами. Здесь в радиусе пятидесяти миль не осталось ни одной живой души…

Словно желая опровергнуть это утверждение, из густого кустарника выскочило мохнатое зубастое существо, метнувшееся к группке расслабившихся людей. Мгновенно загрохотали автоматы — тварь разлетелась в клочья.

— Ученые, конечно, пытаются что-то сделать, — как ни в чем не бывало, продолжил Алан. — Но… Хочешь знать мое мнение? Уже ничего не остановить. Скоро здесь будет то же самое, что и там, под землей. Вернее, еще хуже.

— А ты вроде не сильно переживаешь по этому поводу? — заметил Злой.

Алан посмотрел на него и улыбнулся — натянуто, криво:

— Только между нами: я даже рад, что этот гнилой мир рухнет. Начнется настоящая борьба за жизнь. И это будет мой мир.

Злой внимательно посмотрел на беса. Ему, наверное, никогда не понять этого бессмертного безумца. Медленно произнес:

— Скажи мне лучше — кто же будет в ответе за все, что случилось? Неужто никого не признают виновным в катастрофе?

Алан тихо рассмеялся:

— Ты правильно ставишь вопрос. Виновные нужны, и они уже есть. Кацуми Танака — знаешь ее?

— Что?!

— Именно по ее вине все и случилось. Она выпустила на волю мутантов. У нее и мотив был: недовольство политикой компании, отказ в бонусах и все такое прочее. Средства массовой информации кричат об этом вовсю.

— Но это не так! — твердо сказал Злой. — Это абсолютная ложь!