– Да, мой Вожак… – бледно отозвался Нюхач.

Казалось, он кожей чувствовал беду.

– Если Колосс пострадает от этой армады – это будет целиком недоработка вашего ведомства! – заявил Первый Вожак. – Вы не смогли даже предоставить мне точные координаты Колосса!

– Вы же знаете, в целях безопасности они постоянно меняются, – проблеял Нюхач.

– А еще я знаю, что сейчас враг наносит удар по Первой Колосса, – мрачно вставил неположенную реплику Слухач.

– Грязный Сервер! – зарычал Гир К’Оберт. – Вперед! Вперед!..

– Мах, скорее сюда! Это надо видеть!

Оотс указывал рукой на образную панель. Взмыленный, задыхающийся в жаркой противохимической робе, Мах ворвался на мостик флагманской каравеллы, что, как и все остальные стояла теперь на поверхности охваченной ужасом Второй Колосса.

– Они уходят… – глядя в схематичное звездное небо, проговорил Мах. – Черт меня раздери, они действительно уходят! Что же за кутерьма творится в этой проклятой системе?

– Из прыжка вышло две крупные Стаи, – сказал Оотс. – Сначала та, что покрупнее, следом – поменьше. Похоже, что на шум потянулись наши друзья, которые теснили нас у Бастиона…

– Неужто мы одним ударом очистили и пространство вокруг Земли?! – восторженно воскликнул Мах.

– Я бы не стал сейчас слишком веселиться, – быстро, по-деловому, произнес Оотс. – Смотри, силы обороны оттянуты к Первой Колосса. У нас появился единственный шанс прорваться сквозь образовавшуюся брешь!

– Тогда – всем на взлет! – приказал Мах.

…Одна за другой, сквозь продырявленное сито обороны Колосса взлетали и тут же уходили в прыжок каравеллы.

Невероятная миссия завершилась практически без потерь…

Гор наблюдал за происходящим с борта крошечной яхты, на которую в пылу космического сражения даже не обращали внимания свирепые фрегаты и корветы.

– Этого просто не может быть… – шептал Гор. – Это просто какое-то чудо…

– Может быть, чудо, – улыбнулась Даша. – Но, скорее всего – просто верно завязанный узел. Такой, который легко развязывается, если его потянуть за правильный конец…