Мое личное мнение о погибших таково: «Туда им и дорога!» Другое дело, что лично для меня сражение уже было выиграно — если арьергард имперцев и возобновит бой, при стрельбе «Фаллосов» с дистанции гарантированного поражения более трех четвертей вражеских мехов будет гарантированно уничтожено. А те полтора десятка машин, на которых у истребителей попросту не хватит снарядов, ликвидируют неповрежденные «самки». При условии грамотного использования численного превосходства наши потери будут минимальны. Самое большее — пара-тройка машин.

Не знающее величины штатного боекомплекта нового оружия командование противника должно было получить при расчетах гораздо худшие результаты. Вплоть до полного уничтожения своих сил еще на сближении. Без малейших потерь для защитников. С отсутствием даже малейших шансов на победу. При таких прогнозах продолжение военных действий становилось нецелесообразным. И приводило только к совершенно бессмысленному расходу боеприпасов, а также уничтожению живой силы и техники проигравших. То есть становилось банальной растратой колоссальных материальных средств. Невыгодной обеим сторонам. И так треть выбитой техники имперцев, обломки которой беспорядочно разбросаны по долине, можно использовать только на запчасти! А всем остальным трофеям также требуется серьезный ремонт.

Поэтому я отдал приказ установить связь с предводителем сил вторжения. Чтобы, во избежание напрасных жертв, предложить ему признать себя побежденным. Однако полковник Джопс, вместо того чтобы начать со мной торг о трофеях и условиях выкупа себя и своих подчиненных, категорически отказался обсуждать даже сам вопрос прекращения сражения. Если, конечно, речь не идет о нашей капитуляции.

— Бой еще не закончен, полковник, — надменно процедил он.

Тон и выражение лица собеседника прямо-таки кричали мне, что если бригада сражается изо всех сил, то наши противники воевать даже и не начинали. А спустя несколько секунд, как гром среди ясного неба, прозвучал рапорт одного из операторов систем контроля периметра. Выслушав который, все, находящиеся на командном пункте, поняли очень простую вещь: для имперцев главное — не проиграть этот бой. Все остальное за них сделает быстро движущаяся по ущелью колонна неопознанных мехов с пехотой на броне. Неумолимо приближающаяся к базе по лабиринту каньонов с запада…

24

24

Когда я выслушал доклад о незваных гостях, на несколько секунд моим вниманием безраздельно завладел эпизод, несмотря на свою фантастичность и полную нереальность, продолжающий кочевать из одного военно-патриотического фильма в другой. Когда последний солдат героически погибающего под натиском превосходящих сил противника, но удерживающего позицию отряда с мужественным выражением на залитом кровью лице бросается наперерез вражескому бронированному чудовищу со связкой гранат в руке. Дальше безымянный герой либо выводит бронемонстра из строя метким броском, либо (тому, кто это придумал, надо руки-ноги повыдергать!) с перебитыми вражеской очередью ногами, оставляя за собой кровавый след на песке, доползает до цели. Чтобы взорваться вместе с вражеской техникой. Причем, судя по силе взрыва, в последней явно детонирует боеукладка.