Дальнейшие события показали, что расчеты оказались верны. Переговоры об условиях сдачи остатков сил вторжения еще продолжались, когда конвоировавшая транспорты с войсками на борту ударная группировка Нивельской Империи получила от Объединенного командования ультимативное требование покинуть систему. Бросив на планете как оставшихся в живых наемников, вспомогательные службы и экипажи транспортных кораблей, так и сами десантные челноки. Волей Лордов перешедшие в разряд трофеев. Какое-то время казалось, что боевые действия в системе Ока Создателя вот-вот выйдут в открытый Космос, но после непродолжительных переговоров имперцы утерлись. А потом события резко ускорились.

Сначала в штаб бригады пришло сообщение из Гильдии, содержащее ряд интересных рекомендаций и намеков. Например, трофеи следовало брать под контроль до того, как Военно-космические силы Нивеля покинут систему. Советовалось также учитывать возможность вооруженного восстания среди пленных. Которых высокие договаривающиеся стороны в ходе переговоров банально списали. Потому что мне уже доводилось получать подобные рекомендации, требующие уничтожить неких типов всех до единого. Как говорится: «Ничего личного, этого требуют государственные интересы». Из той же серии было заключение совместной комиссии о том, что вероломный удар, нанесенный в спину защитникам, был осуществлен силами Церкви Потомков и по прямому приказу ее руководства.

Вскоре после общения с системой Мелион «по невыясненным причинам» вышел из строя спутник-ретранслятор. Теперь вся связь с внешним миром для Земли Обетованной могла осуществляться только через флагманский корабль ударной группировки Его Светлости Маруха Второго. Все правильно: сильным мира сего нужна не вся правда, а только та, которая им выгодна. Несмотря на то что информация о личном составе сил вторжения уже была аккуратно удалена из баз данных самими командирами подразделений, избавиться от внушительного количества запасных частей и расходных материалов для легко-средних и средних боевых шагающих механизмов, подозрительно совпадающих с машинами, совершившими сакраментальное «предательское нападение», было гораздо сложнее. Да и несоответствие количества заявленных мехов с числом транспортных коконов в челноках наводило на определенные мысли. В том числе и о том, когда же наступит наша очередь быть уничтоженными по обвинению в мятеже…

Это была вторая причина, почему выполнять полученные рекомендации я не стал (первой было то, что мы солдаты, а не палачи). Однако, когда нивельская эскадра, уже вышедшая на окраину звездной системы, демонстративно сбавила ход, по моему приказу в штаб-квартиру Гильдии было отправлено короткое сообщение. Гласящее, что волнения среди пленных подавлены… И, еще до исхода суток, имперцы покинули систему Ока Создателя, уйдя в гиперпространственный прыжок.