Африка на этот раз залез наверх, доверить свою любимую игрушку еще кому-то он не желал. Тикали минуты, ховер шел, легко покачиваясь на неровностях.  Я вздрогнул, когда услышал негромкий взрыв справа. Заработала артиллерия бородавочников, ей начал вторить короткими очередями пулемет Африки. Я хотел его остановить, но потом передумал. Если кентавры догонят, то нас уже ничто не спасет.

Спереди в радиостанцию радостно заорал вавилонец:

 - Гранит, гранит, это беркут, мы в этом ховере, за нами бородавочники! Как поняли?

Рация что-то запищала. Вавилонец продолжил уже более сдержанно:

- За нами предположительно пять объектов. Кентавры. Характер целей: пара, как минимум, простые «колючки», есть «дикобраз», характер остальных не ясен. Как поняли? Прием!

Вавилонец что-то напряжённо выслушал а потом скороговоркой выпалил, обращаясь к Стоуну.

- Наши у той гряды, когда доедешь до прохода сворачивая за небольшим барханом. Нас прикроют. Сейчас мы вмажем этим засранцам.

Плато закончилось, ховер перемахнул через несколько небольших барханов, наметенных ветров и нырнул в ложбину. Гулко завыли над головой снаряды, послышалась серия мощных взрывов. Затем застучали автоматические пушки. Можно было перевести дух. Нам очередной раз повезло, в голове мелькнули смутные мысли о невозможности такого стечения обстоятельств, да еще столько раз подряд. Но ликующие сердце смело их волной опьяняющей радости. «Живы!» –  вновь кричало сознание, - «Живы!»

Я выбрался из ховера и вслед за всей компанией взобрался на бархан. Песок уже начали выхолаживать наступающие сумерки, небо потемнело надвинулось сверху, грозя раздавить. Невидимое солнце еще цеплялось лучами за далекий горизонт, но уступало свое право тьме. Впереди ярко горело несколько огней. Это разгорались две шипастые машины бородавочников. Еще одна лежала на боку в стороне, стыдливо показывая днище. Лишь двое преследователей избежали мести и убегали пыльными облаками в горизонт, преследуемые парой юрких броневиков.

 - Я вас узнаю засранцы? – послышалось снизу.

Возле ховера стояла пятерка Вавилонцев с уже знакомым нам первым лейтенантом Рино. Все они держали оружие в руках, но по крайней мере не навели его на нас. Мы спустились вниз.

Рино был настроев вполне дружески. Он оскалился слишком белоснежной для Вивуса улыбкой и сказал:

- И как вы, вашу мать, добрались сюда от башни!  У вас там в кузове собственной персоной капитан Борг и еще один здоровяк! Ребята, это как-то надо объяснять! – и он развел руки в разные стороны.

Опережая Стоуна я начал повторять заготовленное: