Археолог подготовился основательно: аптечка уже стояла на столе в разложенном виде. Я уложил Иру на выдвижную койку и повернул голову на бок. Северин и Мирослав, более сведущие в медицине, вкололи противошоковый препарат. Эти странные серебряные нити всё шевелились в ране, но, казалось, даже и не собирались её залечивать. Я попытался снять корону, но не смог. Она словно приросла!

Я старался сохранить хотя бы внешнее спокойствие, но на самом деле не находил себе места. Если ничего не предпринять, Ира умрёт, и мы ничем не сможем помочь ей. Ничем! И самое ужасное, что виноват в этом я! Именно я повёлся на Ирины уговоры и отослал Бернара с Русланом к искину. Каргонцы открыли огонь – они ответили. Какая невероятная череда глупостей! А тогда решение казалось вполне логичным. Я с треском ударил по переборке.

«Господи! Да чтоб мне провалиться!»

На короткий миг возникло желание передать командование более опытному Северину. Думаю, шаг вполне разумный, но я отказался – никогда не сдавался и сдаваться не собираюсь! Никогда! Наверное, врождённая вредность, хотя нет, просто надо доводить дело до конца – меня так учили.

– Разведчик может взлететь? – спросил я.

– Я протестирую, – Мирослав исчез в кабине.

– Хочешь отправить её на Землю? – спросил Северин.

– Да, а что нам остаётся?

– Системы маскировки повреждены взрывом, – показался Мирослав. – Мы можем стартовать, но до Земли не дотянем – собьют к чёртовой матери. А ещё задета система гравикомпенсаторов. Без них мы не сможем дать большое ускорение.

– Ира не выдержит таких нагрузок.

– А если под прикрытием? Ястреб, сколько у нас времени?

– Судя по хронометру десять минут, и каргонский флот пойдёт в атаку. Вероятность прохождения разведывательного бота под прикрытием сорок процентов.

– Три каргонских крейсера на подходе, – доложил искин.

– Через пятнадцать минут войдут в зону поражения. За ними ищут ещё двое.

– Готовь заряды, – приказал я, но в голове крутилась только одна мысль.

– У нас еще один гость! – снова сказал искин.

– Кто?

– Земной десантный бот. Идёт на большой скорости под прикрытием маскирующего поля.

– Выведи на экран, – приказал я. Это шанс! Нет, фортуна от нас ещё не отвернулась! Я вылетел из разведчика и помчался на мостик.

На МСОРе отобразилась картинка. Всё верно. Десантный бот под прикрытием маскирующего поля, несколько более мощного, чем стояло на нашем разведчике, но наши сенсоры справлялись со своей задачей легко.