Забавно, как одна поправка может повлиять на ход истории.

Передо мной стоял Демиург. Нет, их было двое. Два брата-близнеца в одинаковой одежде средневековых королей и с одинаковым глубоким взглядом. Мы находились на знакомой поляне детского мира.

– Вижу, ты очнулся, – сказал один из них.

– Не понимаю, как я здесь оказался.

– Жаждешь ответов? – усмехнулся Демиург. – Я тоже. Раз ты оказался здесь, значит, моя дочь мертва. Как это произошло?

– Ира? Нет, она жива. Каргонцы устроили бунт, её ранили. Ира попросила ментальный усилитель. Я хотел отправить её на Землю, прибыл десантный бот, но затем стало происходить что-то странное… – я попытался подняться, но потерял равновесие и упал на четвереньки. От земли пахло теплом, её дыхание ощущалось ладонями, словно из поверхности били тысячи мельчайших фонтанчиков воздуха. Нет, это не детский мир. Нечто очень похожее, но не он. Точно не он.

– Ты слышал, что я сказал. Если ты здесь, значит, она мертва.

Почему он так уверен? Ира не могла умереть. Она же из рода богов, Его дочь. Боги не умирают. Ира сама говорила. И я собственными глазами это видел!

– Она не могла умереть!

– То, что ты дал моей дочери, не было простым ментальным усилителем. Оно связывало два мира невидимым туннелем. Этот туннель активизируется, когда носитель умирает. Ты воспользовался им.

Я не мог поверить в его слова! Всё внутри бунтовало, но одновременно с этим что-то хладнокровно говорило мне, что это правда. И от этой двойственности разрывало сердце. Мне казалось, из меня вынули душу и перетряхнули её – стало пусто.

Я с силой ударил по земле, и тысячи фонтанчиков воздуха вырвались из невидимых пор.

– Она не могла умереть. Она в коконе, спит. Вы можете вернуть её. Никто не уходит навсегда. Для родителя вы ведёте себя слишком спокойно. Она жива, я знаю! Её можно вернуть!

Демиург снисходительно улыбнулся, а второй продолжал смотреть на меня как на забавное домашнее животное. Бездушное высокомерное существо! Как я ненавидел его в этот момент! Может, ему доставляет удовольствие видеть, как мучаются другие?

– Ты пытаешься провести параллели между разными существами. Это в корне неверно, но всё-таки кое в чём ты прав. Когда гафенул охватит всё тело, моя дочь окажется здесь. Этот путь создавался на экстренный случай, чтобы она не потерялась в вашем мире – максимум, что я мог себе позволить.

– Гафенул?

– Ты должен был видеть его.

– Серебряные нити? – догадался я.

– Да, что-то вроде них.

– Значит, я скоро увижу Иру?