В очередные выходные Григ поделился новостью: в городе оживились Ожидающие. Маги уже смотрели на них не сквозь пальцы, как раньше, а потому начались аресты. Кажется, рядовые Ожидающие восприняли цель их ордена буквально, в отличие от руководителей. Рамон сообщил, что внутри началась борьба за власть и маги отлавливают самых заметных лидеров оппозиции, ясно показывая, на чьей они стороне. И сейчас, похоже, все настоящие руководители Ожидающих держатся у власти только при поддержке магов.

— То есть они теперь и не скрывают, что работают на магов, — хмыкнул Рамон. — Но самое забавное, эти идиоты продолжают призывать возрожденных Интерфектов выйти из Тени и встать во главе «верных их последователей» и повести на борьбу с магами.

Я слушала эти рассуждения равнодушно. Будь даже и иначе, все равно не собиралась выходить к ним.

Зима в империи никогда не отличалась суровостью. О снеге если кто и слышал, то самым краешком уха. Вроде где-то высоко-высоко в горах, в тридевятом царстве, в тридесятом государстве, есть такое чудо, а еще там есть белка, которая грызет орешки, а ядра у них — чистый изумруд. Единственное, чем зима отличалась от лета, — это обилие дождей. Тем не менее климат жарким я бы не назвала, скорее умеренным. Как так получалось, я не знаю. В моем представлении, если нет снега зимой, то лето очень жаркое. Но нет, климат ровный, без больших перепадов температур. На меня, привыкшей к резкой смене погоды в разные времена года на родине, такое однообразие наводило тоску. Раньше как-то не задумывалась об этом. У Кайтаидов не до погоды было, потом почти год сидела в убежище с Голосом, там тоже проблематично наблюдать за сменой времен года. А вот сейчас, глядя на хлещущий за окном дождь, помирала со скуки. Элора сидела за учебниками, в кои-то веки у себя в комнате, а не у друзей, так что даже не потренируешься. Вот и приходилось скучать, наблюдая за последним дождем зимы. Завтра первый день весны… календарной, понятно, когда она наступит тут реально, не знаю, хотя весна на Алкене не отличается от осени и лета. Так, условности.

В этот вот тоскливый и дождливый день Элоре и доставили письмо от отца. Обычный запечатанный конверт, а не шар памяти, как обычно. Девочка при виде конверта вдруг побледнела и долго не решалась его открыть. Я с недоумением наблюдала, как она крутит в руках конверт, тянется вскрыть его, но тут же отдергивает руку. Видно, у магов такое письмо что-то значит, и это что-то очень неприятное.

Вот она решилась, из конверта выпало несколько листов бумаги, один из них опустился у моих ног. Я подняла его и положила на стол, успев прочитать заглавие. «Завещание», — гласила надпись. Хм… очень интересно.