Элора же читала письмо, завещание, кажется, было приложением к нему. Я видела, как по мере чтения все сильнее и сильнее дрожали у нее руки, как она хмурилась. Что там у них вообще происходит? Я бы предположила, что Дом Влепос проигрывает войну Кайтаидам, но об этом бы говорили и остальные, а Астра весела, как обычно, и Ор не выглядит расстроенным. Ладно, чего гадать, смысла в этом все равно особого нет — любое мое предположение может оказаться одинаково верным и ложным. К тому же у Элоры через две недели день рождения — четырнадцать лет исполняется. Хм… а у меня через полтора месяца… Но мой день рождения, в отличие от ее, никто праздновать не будет…

Дни до праздника выдались на редкость спокойными, даже Кайтаиды поутихли и устроили всего две «диверсии», в результате которых несколько мальчишек из Дома Влепос сутки ходили с зелеными волосами. Сама Элора тоже успокоилась и даже повеселела. Я как-то отстранилась от общего энтузиазма в подготовке к празднику, понимая, что после него мне придется уходить. Все, что нужно, я в академии получила, и теперь требовалось время на осмысление знаний и тренировки. Жаль, не нашла никого, с кем можно было бы потренироваться в ментальной магии, но и того, что я прочитала в книгах Элоры, должно хватить, чтобы подняться на следующий уровень. Почему не ухожу сейчас? Не знаю. Привыкла уже к Элоре, чем-то симпатична она мне. В другое время и при других обстоятельствах мы могли бы стать подругами, у нас с ней похожий взгляд на многие жизненные ситуации и отношения. Потому и отложила уход до ее дня рождения, видела же, что она тоже ко мне привязалась, и не хотела портить ей праздник.

Для него академия предоставила просторную комнату, в которой вполне могло поместиться человек сорок. Элора заставила меня нарядиться в форменное платье слуги Дома Влепос, и я, как китайский болванчик, стояла у дверей и кланялась всем приходящим гостям. Отвыкла я уже от таких церемоний, ну ладно, полдня можно и потерпеть.

Первыми пришли друзья Элоры, потом подтянулись ученики из Дома Влепос, пришло еще несколько человек из других Домов. Где-то через час прибыли взрослые, кажется, родственники. Элора постоянно вскакивала, когда кто-то заходил в комнату, но тут же опускалась обратно, когда замечала, кто именно пришел. Сообразила, что она ждет отца. Интересно, почему он задержался? Судя по всему, он не из тех, кто забудет о дне рождения дочери.

За дверью послышался какой-то шум, потом кто-то остановился у двери, даже не один, а несколько человек, и начали что-то активно обсуждать, правда, почти шепотом, я слышала только что-то типа: шур-шур-шур… сегодня… шур-шур… понимаю…