Сан Саныч отправился вслед, провожаемый тяжелым взглядом здоровяка. Вскоре он оказался перед широким щитом, утыканном штекерами, от которых тянулись толстые разноцветные провода. Часть щита была разобрана, и наружу, будто кишки из вспоротого живота, вываливались его электронные потроха.

— Вот, — сказал паренек. — Пытались разобраться, но как-то не задалось. Вроде, и понятно все, и проверили, и протестировали. Ну, должно работать! А не работает. Чертовщина какая-то.

— Я не верю ни в какую чертовщину, — открывая свой ящик, сказал Сан Саныч. — Я верю в силу человеческого разума. Сейчас посмотрим, что тут у вас стряслось…

Это была не драка, и даже не битва. Это было какое-то немыслимое, свирепое избиение. Гильза ощущал, что его швыряет из стороны в сторону, бьет о твердые железобетонные стены — хоть он и понимал, что эти ощущения ложные. Ведь в действительности он лежит сейчас в уродливом, неудобном кресле, под присмотром детектива. И ничего не может с ним случиться.

Отчего же тогда так невыносимо больно?! Отчего хочется бросить все, сдаться, удрать?!

Едва он обессилено прекращал сопротивление — как чудище вновь начинало шарить в поисках новых врагов, все ближе и ближе подбираясь к регистратору и его спутнице. И тогда Гильза, собрав остатки сил, которых, вроде и не было уже, вновь бросался на черного, кровожадного монстра. И пытка начиналась сначала.

Словно отражение всего этого кошмара, своими тысячами глаз он видел, как на далеких улицах неожиданно вспыхивают необъеснимые конфликты. Это могло выглядеть, как случайная ссора, как драка хулиганов с милиционерами, как безжалостная рукопашная армейских старослужащих, как схватка не поделивших дорогу автолюбителей или яростный семейный скандал…

Медики легко списали бы происходящее на жару и отравляющий разум смог. Но в действительности причина была гораздо проще и, вместе с тем, удивительнее.

Просто в трубках дерущихся были sim-карты двух конкурирующих мобильных операторов. Настолько непримиримых, что их абоненты вблизи друг друга искрили, как оголенные провода с противоположным зарядом.

В воздухе запахло озоном, будто все вокруг наполнилось статическим электричеством — как перед ударом мощной молнии. Гильза чувствовал себя на пределе. Он понимал, что больше не выдержит. Оставались последние минуты…

— Ну, где же ты, Чигур… — мечась в своем кресле, хрипел Гильза, и Хитрук обеспокоено вытирал платком его лоб. — Сан Саныч, что же…

Ток-шоу продолжалось.

Закончил развязную речь бывший вор, специализировавшийся на кражах мобильных телефонов. Теперь свой нехитрый рассказ вела какая-то безликая гражданка: