— Какую пугающую картину вы нам нарисовали! — ведущий покачал головой. — Что ж, это было первое мнение наших уважаемых гостей. После рекламы мы вернемся к обсуждению этой животрепещущей темы. Не переключайтесь!

Продолжая наблюдать за происходящим в студии, Гильза вдруг почувствовал страх.

Страх этот словно дышал в затылок. Будто волк, почуявший добычу.

Его словно швырнули — обратно, в эфир. И тут же стало ясно, что происходит неладное.

Паутина заметно волновалась. Черные всполохи бурлили, разбрасывая грязные брызги, ее щупальца нервно обшаривали лабиринты хрустального здания.

Она явно что-то учуяла. Как и всякая хищная тварь, Паутина остро ощущала опасность.

Гильза вновь обернулся своей тысячеглазой «сетью». Перед глазами бешено замелькали московские улицы. И он увидел: Паутина потеряла интерес к созданным магом фантомам. То ли раскусила обман, то ли почуяла близкое присутствие настоящих, живых врагов. И теперь судорожно пыталась отыскать их.

Не было никаких сомнений: едва это произойдет — она расправится с ними со всей жестокостью, на которую способен свирепый хищник.

Следовало ее отвлечь. Во что бы то ни стало, перетянуть ее внимание на себя.

И он нанес удар.

Удар отчаяния.

11

11

Силы были неравными. Слишком неравными.

Серый, незримый и неосязаемый поток ударил в самое сердце Паутины. Серые щупальца стали его руками, которыми он рвал ненавистную черную сеть, раскидывая в стороны ее грязные ошметки. Вряд ли та ожидала такого удара изнутри.

Черная масса взвилась в небеса, на некоторое время, развеявшись пылью. Это могло показаться удачей и даже победой.

Но было бы наивно надеяться на столь быстрый и легкий исход.

В хрустальном небе происходило нечто зловещее.

Черная пыль мгновенно собралась в непроницаемо-чернильный сгусток. Теперь эта колония эфирных мутантов стала воистину единым организмом, мощным сгустком энергии и злобы. У чудовища не было глаз, или каких-то иных заметных органов чувств.