— Не стоит преувеличивать, — сдержанно улыбнулся Сан Саныч, закрывая ящик с инструментарием. — Ну, все, мне пора.

Сан Саныч кое о чем, все же, умолчал. Так как нечто необычное действительно имело место.

В один миг во всем телецентре по необъяснимой причине разом вышли из строя все sim-карты одного-единственного мобильного оператора. Во всем здании раздались десятки досадливых и возмущенных восклицаний.

Но эта досада не шла ни в какое сравнение с эффектом, который произвело это событие в невидимом людям мире.

Злобные черные всполохи, расправляющиеся с малочисленными искорками эфирных ос, вдруг замерли. Нервно задергались, словно потерялись вдруг ориентацию в пространстве — и заметались меж стен, бешено и хаотично.

Для обессиленного Гильзы не было более приятного зрелища, чем эта агония безликого черного врага.

Паутина не потеряла силу, вовсе нет.

Она потеряла разум. Разум, оставшийся в другом, тяжелом и осязаемом мире, рассеянный меж обладателей умерших теперь мобильников. Наверное, Паутина быстро перераспределила бы свой интеллект меж множеством абонентов за пределами телецентра. Возможно, на это потребовались бы какие-то минуты, может, даже секунды.

Но этих секунд у Паутины уже не было.

Ведь в один-единственный миг вся эта эфирная мощь, все эти миллионы злобных черных тварей, оказались бессильными против небольшого роя сверкающих искрами хищников.

Осы начали свое безумное пиршество. Казалось, искры разгораются все сильнее, двигаются все резче и агрессивнее. Наверное, они действительно набирали силу, пожирая странную, эфемерную плоть своего природного врага.

Паутина таяла.

Гильза заворожено следил за представшей ему картиной. У него попросту не осталось сил ни на что другое…

Наверное, он так и продолжал бы следить за этим торжеством одного вида эфирных сущностей над другим. Но вдруг все его существо пронзила новая волна боли.

Это было так неожиданно, что на какое-то время он совершенно потерял над собой контроль. Он метался в хрустальных стенах, присоединившись к агонии своего врага.

Только какое-то время спустя, стало ясно: осы не делают различия между Паутиной и тем серым потоком, который оседлал сейчас его разум. И то, и другое имело одну и ту же природу, а потому часть разъяренных хищников взялась теперь и за него самого. И теперь гибель каждого крохотного существа, входящего в огромную колонию, отзывалось в нем так, словно куски плоти вырывали из него самого.

— Черт! Черт! — заорал Гильза, не зная, как бороться в этой болью, что предпринять и куда деваться.

В какой-то счастливый миг он вспомнил о своем теле, оставшемся в том, реальном и осязаемом мире, о собственных пальцах, судорожно сжимающих рукоятку с тянущимся из нее проводом.