Гораздо интересней было то, что Крюк увидел под одним из деревьев, примерно в центре склона. Два человека, не таясь, безмятежно сидели в тени ветвистого орешника с причудливо переплетенными ветвями. Автомат у одного из них – не какой-нибудь «Абакан», а отличная швейцарская машинка «SIG» – пассивно свисал с левой руки. Разглядывая его в бинокль, Крюк мог поклясться, что он стоит на предохранителе. За спиной чудака висел худенький ранец, не особо тяготивший плечи – опытным взглядом Крюк определил вес примерно в пять-семь килограмм, для глубоких ходок в Зону – негусто. Одет чудак был в армейский камуфляж без опознавательных знаков, но Крюк без труда определил в форме видавшую виды потертую защитку Российских вооруженных сил с наброшенным поверх СКАТом. В руках парень держал нож, но опять же не в целях самозащиты, а для того чтобы нервно постругивать попавшуюся под руку чурку.

У второго оружия не было вообще, по крайней мере в пределах видимости. Тело покрывал длинный серый плащ с капюшоном, наброшенным на голову. Никаких защитных средств вроде бронежилета или защитной маски, только длинный деревянный посох в руке и легкая котомка на поясе. Окончательно повергали в ступор свободно лежащие в двадцати метрах от людей артефакты «золотой сом» и «гравий». Похоже, дары Зоны этих двоих не интересовали. Крюк вообще готов был принять чудаков за зомби, бывает же, что они ведут себя вполне по-человечески, особенно если Зона не успела окончательно превратить мозги в кисель. В Мертвой деревне, например, они способны проявлять простейшие профессиональные навыки, но даже с такого расстояния было заметно, что это обычные живые люди, подверженные эмоциям и способные мыслить.

Крюк указал направление и передал бинокль Максу, чтобы тот тоже оценил нелепость ситуации, Серый достал свою оптику и присоединился к товарищу. Дан попытался разглядеть неожиданную помеху через оптический прицел, но Крюк грубо оборвал его и приказал присматривать за спиной.

– Ну, что скажешь? – Обратился он к Максу.

– Кто это?

– На изгоя похож, они в таких же плащах ходят и без оружия. Но это не изгой, это pонный Доктор, – уверенно ответил Крюк.

– А второй?

– Второго не знаю. – Крюк отобрал у Макса назад бинокль. – Обойдем или поздороваемся?

– Не знаю. Тебе виднее, – через паузу ответил Макс. Ему в очередной раз пришлось признать, что Крюк чаще принимает правильные решения.

– Слышь, Крюк, – послышался сзади голос Дана, которого отрядили следить за тылом, – там кто-то есть.

– Где там? – недовольно повернулся Крюк.

– Сзади. Как будто воздух шевелится. Вроде и нет никого, но что-то мелькает.