Когда люк вслед за Птицей закрылся и темные стены бетонного помещения погрузились во тьму, старатели впервые за долгое время перевели дух. Никто не смел нарушить наступившее молчание: Крюк, Макс и Серый понимали, что если военные успели заметить, куда они исчезли, то в скором времени дадут о себе знать. Данила верил, что бетонный засов укроет от любых напастей и был счастлив как ребенок. А Птица подходил к делу с практической стороны – в этот момент он думал только о том, что неплохо бы включить в комнате свет.

Яркая лампочка осветила помещение, ослепив всех, кто в ней находился. Это был просторный зал Г-образной формы с облупившимися стенами и сырым потолком. В самом центре комнаты находилось огромное кресло, если бы не потрепанная обивка, оно было бы похоже на трон, во всяком случае, по форме и стилю очень его напоминало. Справа от кресла стоял грубый, сколоченный из плохо отшлифованных досок стол, на нем лежал маленький портативный компьютер, по другую сторону стола валялись три не внушающих доверия стула. Из чисто научного оборудования обнаружились только четыре стеллажа с экранами и многочисленными кнопками под ними да блок питания размером с большой сейф. Довершали набор мебели четыре скатанных в рулон матраца еще совдеповского производства, которые покоились на специально подвешенной для этого полке. Две двери в разных концах комнаты были заперты на небольшие навесные замки, но при желании их легко можно было свернуть. В целом невооруженным глазом была видна запущенность и убогость помещения, значит, пользовались им не часто.

– Что ж вы так бункер запустили? – сокрушенно покачал головой Макс. – Мебелишка совсем поистрепалась.

– Мы должны экономить государственные средства, – попытался оправдаться Птица.

– Но не до такой же степени.

Крюк обошел помещение, разглядывая стены. Серый тоже по-хозяйски пошарил по полкам, заглянул за стеллажи с приборами, пощелкал тумблерами. О существовании бункера он, конечно, знал, но бывать в нем раньше не доводилось.

– Осторожнее, ничего здесь не трогай, – предупредил его Птица. – Ведите себя прилично, вы же интеллигентные люди.

– Сколько будем ждать? – Серый повернулся к Крюку, все зависело от его решения.

Проводник посмотрел на наладонник. Начало третьего, до темноты около семи часов, большого запаса времени нет, но и цейтнота пока тоже.

– Десять минут, – принял решение Крюк. – Если будет коридор, то попытаемся выйти. А если нет, то придется сидеть и ждать.

– Лаборанта жалко, – скорбно сообщил ботаник. – Полдня ищут, и все без толку. Второй за неделю, между прочим.