– Ну конечно! Это пришельцы похитили нас и переправили сюда, – хихикнул Аркаша.

– Да какие пришельцы? Приграничье – это эксперимент гэбэшников. Откромсали кусок в Сибири, засунули нас сюда как подопытных кроликов и наблюдают. А чтоб раньше времени с голодухи не померли – подкармливают. В Северореченске всем люди из конторы заправляют, и поставки продовольствия именно они организуют.

– А знаешь, если посмотреть на ситуацию с этой точки зрения, то в этом что-то есть… – задумался Демин и вдруг заржал Михе в лицо. – И это что-то – бред! Если бы где-то контора и обосновалась, так это в Городе.

– Фигня! – Разволновавшись, Миха замахал руками и едва не ткнул растопыренными пальцами в лицо Аркаше. – Сам посуди, ну что ты знаешь про Северореченск? Да ничего ты не знаешь! Дума, фракции там разные: казаки-аграрии, промышленники, поисковики… Так не бывает! Понял? Не работает демократия в наших условиях. А значит, кто-то там сидит в тени и всем рулит. Блин, да даже в Город переехать проще, хоть мы с ними и на ножах. Из Северореченска ж мигрантов махом вышибают…

– Вы все спорите? – подошел к нам мужчина лет сорока в легкой брезентовой куртке. Обычный такой мужчина – встретишь на улице, внимания не обратишь. Но Миха моментально заткнулся.

– Не, это Миша спорит. Я так, слушаю, – завел руку с пакетом за спину Аркаша.

– Вот что, орлы, давайте к обозу.

– Хорошо, Петр Иванович, – кивнул Демин.

Попрощавшись со мной, парни пошли к телегам. Я еще минут пять смотрел на суету у ворот, потом перевел взгляд на небо. А солнышко-то вовсю уже припекает. Дело к полудню движется. И чего мы время теряем?

"Общий сбор. Выходим через пять минут ", – раздался голос Григория у меня в голове. Блин, испугал, зараза. Никак к этим переговорным амулетам привыкнуть не могу.

Я развернулся и пошел меж палаток, высматривая в толпе своих спутников. А вон и они.

– Лед! – замахала мне руками Вера.

Я остановился как вкопанный: о чем-то расспрашивавший Хана худощавый мужчина, одетый в свободного покроя кожаную куртку, серые штаны и удобные ботинки с высокой шнуровкой, уже заметил мое появление. Мужчина этот был мне прекрасно знаком: прямой нос, коротко подстриженные темные волосы с редкой сединой, на щеке две тоненькие полоски пересекающихся шрамов. Крест.

Крест? Ему-то что здесь надо? Явно ведь по мою душу. И, судя по его хмурому виду, ничего хорошего от этой встречи ждать не приходится. Что еще стряслось?

Придерживая рукой ножны длинной сабли, Крест решительно направился прямо ко мне. Два патрульных из роты дальней разведки как приклеенные поспешили за ним. Дело пахнет керосином…