— Не за что, — тоскливо отозвалась я. — Не ты же его сломала.

— Тоже верно, — кивнула Бренда, подходя ко мне. — Не возражаешь, если я позаимствую плащик этого парня? — спросила она, наклоняясь над телом верховного жреца. — Понимаю, что кругом сплошь джентльмены… но все равно, в одном поясе чувствую себя как-то неуютно.

— Не беспокойтесь, мисс, — весело сказал Уин. — По счастливому совпадению, на борту «Молота Тора» имеется уйма одежды, в том числе и человеческих размеров.

— Спасибо, приятель, только вот как быть с деньгами? Кошелька на мне, как видишь, не припрятано.

— Заплатим мы, — быстро сказала я. — Юлла…

— Ваше Высочество, — укоризненно мотнул головой Малыш, — право, не надо считать нас, гномов, настолько мелочными! Возможно, мы позднее предъявим вам и правительству САСШ счет за израсходованные на ваше спасение топливо и боеприпасы — но уж лишней курткой как-нибудь поделимся.

— Но плащ я пока тоже прихвачу, — заявила охотница за вампирами, кутаясь в искомый предмет. — И вот это, — добавила она, выуживая из груды горелых лоскутов рубиновый обруч Королевы.

Удивительно — но испепеливший вампира огонь не оставил следов даже на крепежных шнурах! Ножны же, стоило мне лишь провести по ним рукой, тут же очистились от сажи. Магия, не иначе — и, скорее всего, особая магия именно этого клинка.

К тому моменту, когда я закончила привязывать Огонька на его привычное место — меч при этом так и норовил мягко ткнуться рукояткой в мою ладонь, лишний раз потереться и вообще чуть не выпрыгивал из ножен, стараясь показать, как он соскучился по хозяйке, — Крис и Генри уже начали подниматься обратно. Профессор при этом казался чрезвычайно возбужденным — он подпрыгивал на каждой ступеньке, словно юный олененок, и радостно бормотал себе под нос что-то сугубо научное. С трудом разобрав часть фразы «тупицы, не помнящие, что Эпоху назад вместо Полярной египтяне поклонялись Дракону…», я решила не мучить дальше свои и без того исстрадавшиеся за сегодня ушки.

Крис же, напротив, выглядел необычайно тихим и задумчивым.

— И помните, проф, — он старался говорить очень тихо… наивный, неужели он думает, что мне надо слышать его? — пока у вас не будет твердой уверенности — никому не слова!

— О, разумеется, мистер Ханко, — бодро отозвался профессор. — Я буду нем, как камни под нашими ногами.

— Некоторые из этих камней вы только что сумели разговорить, — мрачно сказал Крис. — Так что лучше будьте немы, как те, кто на этих камнях лежит! — закончил он, выразительно кивнув на устилавшие нижнюю часть лестницы тела.