Максим посигналил, но ворота, изготовленные из толстых деревянных брусьев, не открывались.

— Пойду постучусь, — сказал Роман. — Может, спит Борода.

Возле ворот, справа, под откидным щитком находилась кнопка звонка. Роман нажал ее большим пальцем и не отпускал, пока из-за ворот не послышалось ворчливое:

— Хватит уже, иду я, иду. Кого черти принесли на ночь глядя?

— Открывай, Борода! Это Рома и Макс.

— Рома и Макс… — В голосе радушия не прибавилось. — Щас открою.

Ворота распахнулись, и показался хозяин, пузатый мужичок с короткой бородой странного зеленоватого колера, которая и дала ему прозвище. Раньше Бороду звали Юрисом, и был он откуда-то из Прибалтики.

— Бегает еще? — с ноткой удивления спросил Моховая Борода, указывая на двинувшийся к воротам «гочкисс». Из открытого водительского люка торчала голова Максима.

— Как видишь.

— И куда вас черти несут?

— В Приморское, — не стал скрывать конечную цель путешествия Роман.

— И за каким чертом вас несут черти в Приморское? — Слово «черт» было у Моховой Бороды хорошо угнездившимся паразитом.

— Дела, Борода.

— Дела так дела. Я как раз ужинать собирался, идите к столу, что ли. Танк вон там поставьте, около «двойки», — хозяин фактории махнул в сторону Pz.KpfwII без гусениц и большинства катков. Двадцатимиллиметровая автоматическая пушка была согнута почти на сорок пять градусов какой-то жуткой неотвратимой силой.

— Вы идите, — крикнул Максим, паркуя «гочкисс» в указанном месте, — я сейчас!

На ужин у Моховой Бороды были котлеты с гарниром из местной картошки, мелкой, но вкусной.

— А котлеты из кого? — уточнил Роман, усаживаясь за огромный дощатый стол.

— Позавчера у Песочного ручья А-20 завалили, не местный какой-то заскочил… Вот я из экипажа и навертел фаршику, — сказал Моховая Борода и противно захихикал. Подождав, пока хозяин прохихикается, Роман спросил:

— А кто завалил-то?

— Да я не знаю. Может, рейдеры, может, такой же залетный. В последнее время одиночек знаешь сколько? А тут финны проезжали, маякнули мне. Полезное, конечно, сами все подчистили, а трупик я сюда притащил. Потом разберусь, может, что полезное сниму. А фарш из лесного краба, ешь, не сомневайся.