Роман видел мертвый город, который когда-то назывался Каменка. Тогда, давно, они напали первыми и проиграли. Старики не любили об этом рассказывать, особенно Савельич, который подбил семь машин, а сам потерял ногу и весь экипаж.

— Слушай, Макс, а ты хотел бы попасть на Землю? — поинтересовался Роман. Друг-мехвод посопел и коротко ответил:

— Не отвлекай.

А что, в самом деле, Земля? Картинки из альбомов, фотографии, рассказы… Низкое серое небо Осколка для них роднее. Или вот эти острые скалы, уродливые донельзя, но такие привычные…

Обогнув упомянутые каменные клыки, Гоша покатил по краю крутой каменистой осыпи. С другой стороны поднималась базальтовая стена, потрескавшаяся и мрачная, вначале метра полтора высотой, потом круто ушедшая вверх. Роман сориентировался верно: по этой дороге-тропе над осыпью можно удачно срезать километров восемь… Если только не нарвешься на засаду, устраивать которую в таких местах сам бог велел.

Дорога петляла так, что периодически можно было наблюдать то предстоящий участок, то уже пройденный. Роман напряженно вглядывался то вперед, то назад, и внезапно обнаружил, что их преследуют.

Преследование в данном случае было для них лучше засады — при условии, что этой засады нет и враги не работают в паре. Гнался за ними БТ-2, покрытый камуфляжными разводами, и со своей скоростью мог наделать беды даже при учете слабой двадцатимиллиметровой пушечки ТНШ. Потому Роман, лихорадочно разворачивая башню, крикнул Максу: «На триста шейсят!» — чтобы встретить противника лицом к лицу и подставить под удар более прочную лобовую броню. Макс и сам понял, что нужно делать — Гоша с трудом, но развернулся на узенькой дороге, едва опасно не съехав на осыпь. Поэтому они успели вовремя — БТ вылетел из-за поворота и с ходу открыл огонь. Башенный стрелок у них оказался классный: очереди снарядов тут же положил в корпус, «гочкисс» вздрогнул, Роман заорал от боли — случайно коснулся левой рукой брони в момент попадания, а это, если кто сам не испытывал, словами не объяснить. Твою мать, подумал он, как же я с орудием одной рукой управлюсь?! Левой он теперь не чувствовал…

Но стрелять ему не пришлось: Максим погнал танк вперед и таранил БТ в первую скулу. Тот покачнулся и сполз на осыпь, подергался немного, рыча двигателем и безопасно плюясь очередями в небо, и наконец закувыркался вниз.

Роман с Максом не стали смотреть, что дальше произойдет с нападавшим. Гоша улепетывал, в спешке задевая бортом базальтовую стенку, и Роман молил лишь об одном: не налететь на засаду.

Проскочили.