– Эй, командор, мы ведь не закончили беседу! – орёт Васька. – Что там насчёт курортных планет?

Гин-Малл мрачно кривится и поднимает левую руку.

Сигнал!

Вот и всё.

Мы сделали, что могли…

Вспышки.

Десятки вспышек… Бластеры, плазменные винтовки, излучатели – они срабатывают одновременно.

А мы до сих пор живы?

Я ошалело оглядываюсь.

Огненные комки движутся к нам с трёх сторон – удивительно медленно, будто раздумывая… Будто это не плазма, а тучи огромных светляков.

Яркие, смертельные – они всё-таки набирают скорость. Пролетают над нашими головами. Закручивая пылающие спирали, мчатся к Оку Зари. И, поглотив этот огонь, оно вспыхивает, как маленькое солнце!

Воздух вздрагивает. Колышется, словно в раскалённый полдень.

Ураганный порыв вздымает тучу пыли.

Ле-Мент падает на четвереньки и уползает в кусты.

Командор роняет бластер. Разворачиваясь, пытается бежать.

Его оружие повисает в воздухе. И Гин-Малл цепенеет с занесённым над землёй башмаком – как запечатанная в янтаре муха.

Мы тоже не можем пошевелиться.

Кажется, и сердце замирает.

В глазах начинает темнеть…

Но я успеваю рассмотреть перекошенную физиономию командора. Вижу, как она начинает оплывать, подёргиваясь рябью, рассыпаясь на мириады мелких песчинок…