— Элм сказал, вернется скоро, — поведал Макс, грея руки над пляшущим огоньком. — Сказал, пожрать добудет, а пока никому далеко не отходить, тут потеряться — на раз.

— Что-то он прямо болтлив нынче, — усмехнулся Олег. — Он когда хоть объявился-то?

— Тогда и объявился, — сообщил Джордж. — Хрен бы мы без него свалили, когда там пожар начался.

— А этот твой… лютню, или как его?.. я захватила, — подала голос Джейн.

— Спасибо, — машинально поблагодарил Олег. — Стоп, погодите. Какой пожар?

— Не помнишь, что ли, командир? Ты перед тем, как отрубиться, там за полсекунды такой армагеддон устроил! Еле смотались.

— Понятно… — растерянно протянул Олег. Вот ни фига себе, научили дурака прикуривать… Весь вечер на ковре великий и ужасный Панин. — Что-нибудь еще я пропустил?

— Короче, главный педрила, ну, с которым ты разговаривал, первым свалил, а потом экземпляры нехилую пальбу устроили. Только в кого стреляли, я так и не понял — тот, длинный, с саблями, нам дорогу сквозь это стадо проложил и смылся… Кстати, кто это был? На сарацина здорово смахивает.

— Неважно, — вздохнул Олег, спуская ноги с лежака. — Важнее другое. Мы, как ни крути, объект охоты. И эта пальба вам не просто зачистка, устранение свидетелей. По простейшей ассоциации, если там трупик кого-нибудь из экземпляров оставят, то всю эту хрень все местные полевики тут же именно с нами свяжут, к гадалке не ходи, а им это такой геморрой, что дальше некуда. Так что полевые базы для нас закрыты. В общем, обложили нас по полной.

— Нам Стас уже озвучил, — подала голос Айра, вороша палкой в очажке. — Буквально в таких же словах.

Вот уж дивно вляпались, подумал мрачно Олег. Каким каком теперь до Колдуна добираться — черт ведает, вся надежда на оборотня, а тот вполне может после этого цирка в корчме свое к нам отношение изменить. Снаряжения — хрен, припасов — хрен, зато с ножом и лютней… Офигеть. Полные штаны романтики.

— Нормальный пикничок, — хохотнул Джордж, словно прочитав его мысли.

— А что, нет? И тебе свежий воздух, и жратва без консервантов, — откликнулся Макс.

— Ага. Особенно чечевица.

— Достали уже вспоминать! — тут же обиделась Айра.

— Где ты ее увидел, жратву?

— Нечего, — прикрикнул Олег. — Привыкли, понимаешь, в своей Крепости, что вам все готовенькое три раза в день… Кстати, ну-ка, с бедра навскидку: никому не показалось, что вся эта заваруха в корчме бутафорией здорово отдает?

— К гадалке не ходи! — хором рявкнули Джордж, Макс и Айра.

— Ладно, ладно… Молодежь, блин, пошла — лишь бы над отцом-командиром поиздеваться…

Занавес из каких-то шкур, заменяющих дверь, отодвинулся, и в землянку, пропустив вперед Ханну, вдвинулся Стас. Джордж тут же осведомился с характерной деликатностью: