– Подожди-подожди, Дарби… – Я протестующе поднял руку и сделал крупный глоток из бокала со спиртом.

В голове моей вновь начинался хаос, и я никак не мог понять, кто в настоящий момент сходит с ума: я или большая часть окружающих меня людей. Это состояние вышибало меня из равновесия, заставляя шататься и так зыбкую действительность, часто напоминающую за последнее время ночной кошмар или дикий розыгрыш опасного маньяка.

– Понимаешь теперь, как важна твоя способность контачить с глюками? – продолжил Дарби. – И насколько ты любопытен для любой из группировок «Пантеона», стоящей ниже трансляторов? Очень может статься, что попасть в управляющую спутниками базу, это чертово «Зеркало-13», невозможно и без Ирины, и без тебя, Странный… Этим-то и объясняется твоя необыкновенная живучесть в данной истории…

– Слушай, постой. – Я вновь замотал головой: хмель слегка попал мне в мозг, и было трудно переварить все мысли сразу. – Я никогда не поверю, будто я такой удивительный эмпат, один-единственный на Марсе…

– Конечно же ты не единственный! – Дарби вскинул брови. – Просто таких немного, которые эти способности в себе смогли правильно развить без специальных тренировок в «Пантеоне». Ты – единственный в этой группе; скажем так, поблизости оказался только ты, если не считать Ирины, у которой тоже есть подобный потенциал, просто нереализованный, поэтому я тебе и сказал, что Лайла врет по поводу моих коварных планов убить вас. Мне бы пригодились такие люди живыми, а уже на базе убивать вас не имело смысла, так как цель была бы достигнута.

– Тогда объясни, какого марсианского лешего на нас натравили целый взвод шагающей бронетехники, да еще и приправленный душманами? – спросил я. – Это чтобы мы живее были?

– Это конечно, – кивнул Дарби. – Тут сработал наш бардак: у одного из Титанов не выдержали нервы, и он, не посоветовавшись с остальными, дал приказ на ваше уничтожение. Но потом остальные спохватились и дали команду паладинам вас вытащить.

– А Джо Вэндерс и Мирза? Они меня собирались казнить, и довольно уверенно собирались.

– Вот тут я не знаю. – Дарби покачал головой. – Это уже не мой участок. Но могу предположить, что Ирину казнить, наверное, не собирались, а тобой сначала решили пожертвовать, и только потом, когда ты сам выкрутился, навели про тебя справки.

– Все равно, – вдохнул я, – слишком много совпадений.

– Да и мне так кажется, – сказал Дарби, вновь внимательно изучая меня. – На кого ты работаешь, Странный? – внезапно спросил он с нажимом.

– Дарби, ты что, рехнулся на почве своих разведывательных игр? – грубовато ответил я.